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 des plus grandes profondeurs , comme des murs au 

 pied desquels on ne trouve pas de fond . Le fait existe 

 pour ce qui est de la profondeur ; et c'est même ce qui 

 fait courir les plus grands risques aux navires qui , pris 

 en calme et entraînés par les courans , ne peuvent jeter 

 l'ancre dans de tels parages. Mais il n'est pas vrai de dire 

 que ces récifs soient entièrement formés de Madrépores^ 

 D'abord, parce que les espèces qui forment constamment 

 les bancs les plus considérables, comme quelques Méan- 

 driues, certaines Caryophyllies, mais surtout les Astrées, 

 ornées des couleurs les plus belles et les plus veloutées , 

 ont besoin de l'influence de la lumière pour les acqué- 

 rir 5 qu'on ne les voit point croître passé quelques brasses 

 de profondeur 5 et que par conséquent elles ne peuvent 

 se difvelopper à mille ou douze cents pieds , ainsi qu'il 

 faudrait que cela se fît pour élever les escarpemens 

 dont il s'agit. D'ailleurs ces diverses espèces d'anL- 

 Biaux jouiraient donc presque seules de la prérogative 

 d'habiter par toutes les profondeurs , sous toutes les 

 pressions et , pour ainsi dire , par toutes les tempéra- 

 tures. 



Une autre circonstance à laquelle les voyageurs n'ont 

 pas pris garde , qui renforce notre opinion et la rend 

 plus évidente , c'est que, par des profondeurs aussi gran- 

 des , la mer, toujours houleuse à la superficie, vient bri- 

 ser avec force sur ces récifs , sans qu'il soit besoin que 

 le vent l'agite. Et en faisant seulement l'application des 



sert à désigner un seul genre , a k-peu-près la même signification. Nous 

 nous servirons quelquefois de l'un et de l'autre pour exprimer l'ensem- 

 ble de ces animaux , sans omettre de parler des espèces lorsque ce sera 



nécessaire. 



