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 nouveau, ne pouvant plus construire en dehors de ces ré- 

 cifs sur lesquels la mer vient briser , se rapprochent de 

 plus en plus de la côle, où les vagues amorties n'ont pres- 

 que plus d'action sur elles , comme nous l'avons vu à 

 l'ile-de-France , à Timor, aux îles des Papous, aux Ma- 

 riannes et aux Sandwich -, pourvu toutefois que les eaux 

 n'aient pas une grande profondeur , comme cela a lieu 

 à l'île de la Tortue, dont parle Cook , où l'on ne trouve 

 pas de fond entre les récifs madréporiques et l'île , 

 malgré le peu d'espace qui existe entre ces deux pojnts. 



Si nous examinons ces animaux dans les lieux les 

 plus propres à leur accroissement, nous verrons leurs 

 espèces diverses , dont les formes , aussi variées qu'élé- 

 gantes, s'arrondissent en boules, s'étalent en éventails 

 ou se ramifient en arbres , se mêler , se confondre et ré- 

 fléchir les nuances du rouge, du jaune , du bleu et du 

 violet. 



On sait que toutes ces prétendues murailles, exclusi- 

 vement formées de Coraux , sont entre-coupées d'ouver- 

 tures par lesquelles la mer entre et sort avec violence , 

 et personne n'ignore le danger que courut le Capitaine 

 Cook, à cette occasion, sur les côtes de la Nouvelle-Hol- 

 lande , lorsqu'il n'eut d'autre ressource , pour se sous- 

 traire à la destruction , que de prendre la résolution su- 

 bile de s'enfoncer dans uue de ces passes étroites, où l'ou 

 est toujours sur de trouver beaucoup d'eau. Ceci vient 

 encore à l'appui dé ce que nous avançons 5 car si ces je- 

 tées perpendiculaires étaient entièrement madréporiques , 

 elles ne présenteraient pas d'ouvertures profondes dans 

 leur continuité, parce que le propre des Zoophytes est de 

 construire en masses non interrompues 5 et qu'encore 



