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ligence. Aussi , quoique l'une et l'autre manquent de vé- 

 rité, les disciples de Descartes ont défendu la doctrine 

 de leur maître avec une grande supériorité , comparati- 

 vement aux défenseurs de la doctrine opposée. Buffon , 

 et Condillac , qvùa soutenu contre ce grand naturaliste 

 l'opinion ancienne et commune que les animaux ont les 

 mêmes facultés que l'homme , mais à un moindre degré , 

 sont aujourd'hui chez nous les représentans de ces deux 

 doctrines ; et quoique je n'admette pas plus l'une que 

 l'autre, je ne puis me défendre de reconnaître autant de 

 profondeur et d'exactitude dans ce que dit le premier 

 que de légèreté et d'arbitraire dans ce que dit le second : 

 c'est que l'objet principal de BulTon était la nature, et 

 que le système de Buffon était l'objet principal de Con- 

 dillac. 



BulTon, dans son Discours sur la Nature des Ani- 

 maux (i) a à peine effleuré la question qui doit nous oc- 

 cuper, et Condillac ne pouvait pas être conduit à la 

 traiter ; elle lui paraissait toute résolue , sans doute ^ 

 dans ce qu'il y avait d'agréable ou d'utile pour les ani- 

 maux à se réunir et à former des troupes plus ou moins 

 nombreuses; et les exemples tirés de faits mal observés 

 ne lui manquaient sûrement pas pour prouver la vérité 

 de ses principes. Ces faits ne devaient pas être moins puis- 

 sans pour Bulïon, qui n'attribuait les sociétés des ani- 

 maux les mieux organisés qu'à des convenances et des 

 rapports physiques (s)*, mais ce qui est à remarquer, 

 comme lémoignatre de l'exactitude des observations de 



(i) Tome IV. 



(a) Tortie iv, page gS 



