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Cet archipel, où l'on chercherait vaiuenieuL un arbrc^ 

 où l'on trouverait diflîcilement un arbrisseau , et dont 

 la plus haute montagne, le Mont- Chatelux,. jtx'fi que 

 trois cents toises au-dessus du niveau de la mer, est 

 battu par de fuiieux ouragans; mais la végétation n'en 

 reçoit aucun dommage. Que peuvent les vents sur des 

 plantes basses, flexibles, pressées les unes contre les 

 autres et fortement cramponnées au sol? 



, Le lit épais de tourbe qui commence à peu de dis- 

 tance des rivages de la Solidad et la recouvre en grande 

 partie, présente une' singularité que M. d'Urville rap- 

 porte , mais n'explique pas. Les bords de ce sol factice 

 forment, dans une multitude d'endroits , un escarpe- 

 ment de quatre ou cinq pieds de haut, comme s'ils 

 eussent été coupés à pic par la main de l'homme. 



Le nombx'e des espèces phanérogames ne s'élève jus'^ 

 qu'ici qu'à cent vingt. Toutes à-peu-près se rassemblent 

 sur les côtes , où la variété du sol oflre à chacune d'elles 

 la station qui lui convient le mieux. Il n'en est pas de 

 même dans les plaines de l'intérieur ; la végétation est 

 aussi uniforme que la nature du sol est peu variée : le 

 Fesluca erecta et les Anindo antarclica et pllosa cou- 

 vrent la majeure partie du terrain. Cinq arbustes se 

 mêlent à ces graminées 5 ce sont les Chiliotrichum amel-> 

 loides y V Enipelrum rubrum , le Pernettia empetrifolia, 

 le Baccharis tridentata , et le Mjrtus numinularia. Ces 

 huit espèces composent presqu'à elles seules tout le tapis 

 de verdure. La scène change de nouveau sur le Mont- 



Çhatelux, qui forme le point culminant de l'île. Eu 

 gravissant cette montagne, M. D'Urville a vu reparaître 

 successivement les espèces qu'il avait observées sur les 



