26 COSMOS. 



de vos regulateurs.— C'est vrai, c'cst bien.Vous reglezdonc voire 

 montre sur le temps vrai ou siddral; comment le faites-vous? 

 — J'ai une petite lunette meridienne, la voici, et si vous daignez 

 abaisser jusqu'a elle votre grandeur, vous la trouverez dans des 

 conditions telles qu'elle me permet d'obtenir le temps a une se- 

 conde ou a quelques fractions de secoude pres. — Je lereconnais ! 

 L'observation brute a ete faiteet a ete decrite; vous avez corrige 

 les erreurs de temps; mais s'il faut vous en croire, vous seriez alle 

 plus loin : vous auriez determine les deux coordonnees angulaires 

 des points de contact, d'entree et de sortie; vous auriez meme 

 mesure la corde de l'arcqui separe ces deux points. C'est quelque 

 peu ambitieux de votre part, et je voudrais bien voir comment 

 vous vous y etes pris. — Saurai-je dire, reprend l'agneau, ce 

 que je crois savoir faire?Tout se reduit a mesurer des distances 

 a la verticale et des angles de position. Or, si mon quatre-pouces 

 ne vous inspire pas trop de dedain, vous verrez que 1'oculaire 

 porte, non pas un micrometre, c'est trop savant pour moi, mais 

 un fil , vertical dans sa position ordinaire, et auquel je puis faire 

 prendre toutes les inclinaisons voulues, en meme temps qu'avec 

 cc rapporteur en carton je mesure approxirnativement Tangle qu'il 

 a parcouru. A ce premier fil vertical j'en joins un autre, un simple 

 fil a plomb place en avant de 1'oculaire. Les deux fils verticaux et 

 le rapporteur en carton, voila mes instruments de mesure des 

 angles de position d'abord, de la corde ensuite, qui se deduitdes 

 coordonnees des points de contact. Cest ainsi que j'ai pu, avec 

 l'approximalion qu'il m'etait permis d'atteindre, evaluer a 9', 13 la 

 longueur de l'arc soustendu sur le disque du soleil par le parcours 

 du point noir, et en conclure que, s'il avait parcouru le disque 

 suivant un de ses diametres, la planete serait restee visible pen- 

 dant environ quatre heures. Si je l'osais, je conduirais votre sei- 

 gncurie devant un globe celeste qui m'a permis, par une ope"ra- 

 tion assez simple, de controler les nombres deduits des angles de 

 position; et, si les caracteres que, sous l'entrainement de ma 

 bonne aventure, j'ai ecrits sur ce globe, n'etaient pas indecbiffra- 

 bles, vous y relrouveriez toute la serie de mes operations elemen- 

 taires.— C'est bien, c'est assez, quant a votre reduction ebauchee ; 

 clle a ete bien faite, et je n'ai rien a dire. Je vous vois, en outre, 

 tenace et persistant; des lors il me semble impossible que, par- 

 tan t de la duree de quatre heures que la planete emploierait pour 

 parcouiir un diametre du disque solaire, vous n'ayez pas cher- 

 cbe a determiner sa distance au soleil. — Oh ! oui, je l'ai essaye ; 



