218 COSMOS. 



pourra done remplaccr ces plaques par une couclie extrememcnl: 

 mince, e'est-a-dire par un epidemic analogue a celui qui couvrc 

 les feuilles et les racines des planlcs. On pourra aussi leur donner 

 une ctendue ct une forme quelconque; cela changera la quantity 

 d'eau evapore'e ct absorbee, niais non la force ascensionnelle. 

 Cette observation raincne l'appareil factice aux conditions de 

 forme et de structure des vegetaux. 



II. La formule est encore inddpendante du milieu moyen a { ; des 

 lors ce milieu pourra n'etre point ho mogene comme nous l'avons 

 suppose, il pourra varier d'unc maniere quelconque, depuis l'epi- 

 derme des feuilles jusqu'a la surface des racines, sans que la force 

 ascensionnelle change. Gonsequemment, la formule etablie pour 

 un cas Ires-simple, s'applique aux arbres malgre leur complica- 

 tion. 



Cette inde'pendance est limitee par une equation de condition ; 

 en effet , si l'epiderme superieur n'existait point, l'eau s'eleverait 

 dans le corps poreux moyen jusqu'a une hauteur h t = x i — x i et, 

 si on faisait le vide au-dessus jusqu'a h % =x A —x 2 +II. Par conse- 

 quent, lorsque l'epiderme existera, il faudra qu'il soit a une hau- 

 teur totale h moindre que h*, ou au plus egale a A. 2 , sans quoile 

 liquide ne pourrait arriver ni se maintenir jusqu'a son niveau. 

 Supposons maintenant qu'un vegetal ait une elevation h comprise 

 entre /t, et h ., , il pourra fonctionner, et si on le coupe par le 

 bas, l'eau continuera d'etre maintenuc dans rintcrieur ; mais si on 

 tranche le sommet, elle s'abaissera jusqu'au niveau x x — x* ct 

 s'ecoulera en grande quantitc. C'est precisement la celebre expe- 

 rience que fit M. Gaudichaud sur une lianc tres-elevee. On voit 

 a quelles conditions cette experience peut reussir. 



III. La surface inferieure etant plongee dans un sol humidc, 

 tendra a lui prendre de l'eau; x % diminuera et deviendra nulle a 

 la limite. La force ascensionnelle augmentera done par l'efletdes 

 racines; elle sera d'autant plus grande que le sol conliendra 

 plus d'eau ; elle aura pour limite x — h. 



IV. Si l'air est sec, l'eau s'evaporera au sommet ; la surface se 

 dessechera ; x tendra vers son maximum M, et sa force ascen- 

 sionnelle vers sa plus grande valeur M — h. Consequemment, Tac- 

 tion des racines et celle des feuilles concourcnt a augmenter la 

 force ascensionnelle qui est d'autant plus grande que Fair est plus 

 sec et le sol plus humide. Ces faits sont connus depuis longtemps. 



V. Lorsque l'air sera salure, l'evaporation n'aura pas lieu ; x 

 prendra une valeur determinee x = h +x t ; la force F devien- 



