370 COSMOS. 



plus que jamais a son exactitude. Cela ne me fait desircr que 

 plus vivement de voir l'ingcnieux M. Him continuer ses belles 

 experiences sur les machines a vapeur, et j'ai unc pleine con- 

 fiance qu'elles conduiront au triomphe complet d'une verite, 

 qu'on ne pourra pas me conteslcr l'honneur d'avoir proclaim} 

 le premier. » 



Laisser sans rcponse les reproches et les assertions de M. La- 

 boulaye, serait de notre part une sorte d'apostasie scientifique; 

 nous repondrons done tres-brievement : 1° M. Laboulaye affir- 

 me que le plomb soumis a 1'e'crascment n'augmente pas de den- 

 site, il oserait meme presque dire avec certains auteurs qu'il 

 diminue de densite : vieille erreur ; e'estun fait certain aujourd'hui 

 que lorsqu'on comprime fortement le plomb dans une bague, sa 

 densite" devient un peu plus considerable ; lorsque pour bouchev 

 les trous qui existent dans un batis de fonte on y a coule du 

 plomb, on constate dans tousles ateliers qu'en agissant surle plomb 

 au moyen d'un poincon et d'un marteau on le tasse sans peine r 

 on lui fait occuper un petit espace , on determine un nouveau 

 vide qu'il faut remplir avec de nouveau plomb. Nous tenons ce 

 fait de M. Froment. Le plomb jouit au plus haut degre d'une 

 propriete singuliere, que M, Laboulaye oublie, et qui explique 

 pourquoi on n'a pas reconnu son augmentation de densite ; e'est 

 la lenteur aveclaquclle il s'allonge ou s'ecrouit ; ne citons que les 

 experiences de Coriolis : en operant sur des cylindres de 2k milli- 

 metres de diametre, de 19 milimetres de hauteur divises en 

 680 parties, de 100 grammes de poids, charges de 1760 kilo- 

 grammes, il a vu que l'ecrasementles avait reduits apres une minute 

 a 317 parties, apres une heure a 243, apres Ik heurcs a 253. Le 

 plomb augmenle done de densite; II y a rapprochement des mo- 

 lecules, mais il y aurait eu ecartement que notre objection sul - 

 sisterait encore; M. Duprea dit depuis nous, que dans les solides 

 et les liquides, il est indispensable de tcnir comptc du travail du 

 a l'ecartement ou au rapprochement des molecules, parcc qu'il 

 a une tres-grande valour. 2° ce que M. Laboulaye a cherche dans 

 son experience, ce n'est pas, qu'il y prenne bien garde, l'equiva- 

 lent mecanique de lachaleur, ou le travail mecanique produit 

 par une calorie, mais bien requivalentthenniquedu travail; c'esl- 

 a-dire la quantite de chaleur qu'engendre la depense d'un travail 

 donne ; nous convenons que dans ce cas e'est le plus petit nombre 

 qu'il faut prendre. Pour obtenir Tequivalent mecanique de la cha- 

 leur, il faut, au contraire, meltre de la chaleur en jeu pour lul 



