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a Dans la livraison du 9 mars dernier, le Cosmos a publie des 

 observations qui ont ete faites en Belgique sur le bruit du tonnerre, 

 et d'ou il semblerait resulter, au dire des observateurs, que le 

 bruit produit par la foudre se propage avec une vitesse beaucoup 

 plus grande que la vitesse connue du son dans l'air, puisqu'ils ont 

 cnlendu les eclats de la foudre apres un temps environ dix fois plus 

 court que le temps correspondant a la distance qui les separait 

 de l'objct foudroye. 11 y a bicn des annees deja que des fails de 

 cette espece ont ete observes et expliqucs de la maniere la plus 

 nalurelle. lis sont une consequence necessaire de la theorie des 

 roulcments du tonnerre que j'ai fait connaitre et que j'ai enseignee 

 dans mes cours de pbysique au grand seminaire de Langres, de- 

 puis l'annee 1827, en l'appuyant sur des raisons pbysiqucs et sur 

 des observations directes ; car c'est le 19 avril 1827 que cette tbeo- 

 rie m'est venue a l'esprit, par suite d'une observation faite sur un 

 eclair suivi de tonnerre. Je pourrais invoquer, par exemplc , 

 le temoignage d'un de mes premiers eleves de physique, M. A. 

 Perrey, professeur a Dijon, qui communiqua peu de temps apres 

 mon explication d'abord a Braconnot et de Haldat, alors profes- 

 seurs a la Faculty des sciences de Nancy, puis a Gay-Lussac. En 

 1836 M. Biot m'ecrivait : « Votre maniere de conccvoir la duree 

 soutenue du bruit du tonnerre, el ses variations irregulieres d'in- 

 tensites me semble aussi fort juste. Je crois avoir entendu M. Pois- 

 son en exprimer dans la conversation une idee pareille, si meme 

 il n'6n a dit un mot dans ses Memoires sur le son, ou dans les An- 

 nates de chimie. Mais peu importe; presumer, soupconner, de- 

 viner, tout cela est Men, mais prouver est mieux. Or, ici, je 

 crois, rien n'est prouve encore, et Ton peut cependant arriver la 

 par des observations analogues a celles que vous me dites avoir 

 faites sur la correspondance de la figure de 1'e'clair et de son 

 etendue, peut-etre de sa vivacite, avec la direction du bruit, son 

 intensite, et la diversite du temps apres lequel l'observateur le 

 percoit. II serait desirable que vous eussiez une montre, ou sim- 

 plement un compteur a secondes pour repeter ces observations. 

 Quclques fails ainsi constates par l'experience et rattacbes a l'idee 

 que vous emettez, pourraient 1'aire l'objet d'une note inte'ressante 

 que je communiquerais a l'Academie de votre part avec plaisir. » 

 Ce n'est que deux ans apres qu'Arago a communique' a l'Acade'- 

 mie les observations dont parle M. Biot. Dans YAnnuaire du bu- 

 reau des longitudes de 1838, Arago a donne, sans me citer, une 

 esquisse elementaire de ma tbdorie, et il ne l'appuie sur aucune 



