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aux plgd&ee connues ne suffisaienl pas a rendre compte des 

 ecarls considerables cntre la tbeorie et l'obscrvation ; j'ai con- 

 clu a l'existence de planetes intra-mercurielles, comme cause 

 inconuue du desaccord, et je n*ai pas balance a calculer de nou- 

 velles tables, en tenant compte des 38 secondes ajoulees au mou\e 

 ment seculaire da peribelie. M. Delaunay est-ildans lesmeme 

 conditions que inoi, et peut-il arbiter de mon example? Evidem- 

 nient non. D'une part, Laplace affmne et demontre que l'attrac- 

 tion universelle sufilt pleinement a rendre compte du mouvement 

 de la lane, de ses variations et dc ses inegalites ; Laplace memo, a 

 combattu a I'avance !e recours a des causes perlurbatrices oc- 

 culles on incormues, la resistance de l'etber, etc.; de l'autre, mi 

 astronome eminent et qui fait grande autorite, M> Hansen, aftirme 

 qu'il est en possession d'une tbeorie complete de la lune,basee sur 

 la seule attraction universelle et les perturbations produites par les 

 causes connues, qui satisfait pleinement aux observations ; des 

 lors M. Delaunay ne devrait-il pas faire ce que j'aurais fait en 

 pareil cas, abandonner sa tbeorie ou du moins la corriger pour 

 l'amener a s'accorder avec celle de If. Hansen et avec les ob- 

 servations? 



J'arrive maintenant, ajoute R§. Lc Verrier, au motif principal qui 

 m'empeebe d'avoir conliance dans la tbeorie de M. Delaunay. 11 

 admet forcemeat que la valeur assignee par lui a l'acceleration 

 seculaire. du moyen mouvement ne satisfait ni aux observations 

 anciennes ni aux observations recentes. Or, dans l'bypotbese dc 

 ce desaccord deiinitif, que disait-il lui-meme dans sa communi- 

 cation du 25 avril 1859 : « L'acceleration seculaire de la lune n'est 

 pas le seul element du mouvement de cet astre dont la valeur iu- 

 flue directement sur l'explication complete d'une eclipse de so- 

 leil anciennement observee : le mouvement du nceud et de Porbite 

 jouc un role important dans cctte explication, et sa valeur n'est 

 pas tenement lixee qu'elle ne soit pas susceptible de recevoir une 

 certaine modification ; le moyen mouvement de l'astre lui-meme, 

 tel qu'on le deduit des observations modernes, peut etre rendu 

 inexact par suite de Fexistence de ccrtaines inegalites a longue 

 periode dont la grandeur n'est pas encore parfaitement connue. 

 Avant d'aller plus loin il est necessaire d'examiner completement 

 cbacun de ces deux points importants de la question ; e'est ce 

 que je me propose de faire dans de procbaines communica- 

 tions. » M. Delaunay se met en effet a l'ceuvre, et le 29 avril 1859 

 il apporte a l'Academie le calcul acbeve des variations seculaires 



