COSMOS. 331 



remarques au sujet de la leltre de M. Pouchet, relative a la ques- 

 tion de la generation spontanee des animalcules infusoircs, insere'e 

 dans le Cosmos du 9 mars courant. Dans cette lcttrc, M. Pouchet, 

 continuant a soutenir son opinion sur la possibilite de la produc- 

 tion spontanee de ces petits etres microscopiques, opinion qu'il a 

 deja soutenue l'annee derniere , d'apres des experiences qu'il a 

 faites a ce sujet, repond aujourd'hui aux assertions de M. Pasteur, 

 arrive de son cote, par des experiences qui me paraissent avoir 

 etc parfaitement bien oonduiles, a des resultats entiercment con- 

 traires; c'est-a-dire que l'exislence des infusoires n'est due, 

 comme chez tons les autres animaux, qu'a des individus de memo 

 espece qu'eux, ainsi que l'avait prouve Spalanzani, il y a pres 

 d'un siecle. 



Deja lors des premieres experiences faites a ce sujet, par 

 HI. Pouchet, il y a un an, j'ai cm devoir vous remettre une note 

 en reponse a l'assertion de ce savant, oil j'ai expose les raisons 

 qui no me permettent pas, en ma qualile d'analomiste et de phy- 

 siologiste comparateur, d'admettre la possibilite de la generation 

 spontanee, generation contraire au supreme degre a tout ce que 

 nous enseignent les sciences naturelles , que j'ai etudiees a fond 

 dans toutes les classes d'animaux, et cela jusque dans les plus 

 minutieux details de leur organisme, ou les microscopes les plus 

 puissants no nous permettent pas d'aller plus loin. Or, c'est dans 

 la structure in lime des animaux de toutes les classes, qu'on 

 trouve partout les preuves les plus e'videntes que la savante com- 

 position de leurs corps ne saurait etre due a l'aveuglc hasard, 

 qui peut reunir dans un meme lieu divcrses substances en voie 

 de decomposition ou de fermentation ; hasard qui ne saurait 

 jamais produire en pareil cas que des afflnites purement chimi- 

 ques, et non l'admirable et savante structure qu'on decouvre dans 

 les etres vivants, meme les plus simples. 



Je n'ai en consequence pas besoin de faire quelquc experience 

 que ce soil pour prouver la possibilite ou 1'impossibilite de la 

 generation spontanee d'unc espece quelconque : l'organisalion 

 du plus petit animalcule etant pour moi un monde tout entier, 

 fait pour confondre l'imagination la plus bardie devant son admi- 

 rable structure , qu'on ose qualifier de simple, et considerer 

 comme presque rien. 



Si le fait de la generation spontanee n'elait que l'objet d'une 

 curiosite, je n'y attacberais pas d'aulre valeur que celle que cette 

 meme curiosite inspire; mais ii s'agit ici d'une question bien plus 



