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iniporfahle, a savoir si des etrcs organises pouvent se produire 

 d'eux-mcmes ct perpelucr ensuite leurs races parvoiedc genera- 

 lion; ou bien s'il est neeessaire de reeoniiatlrc que tons, sans en 

 oxccpler le plus petit infusoire, doivent I'exislcnee de lenrs 

 cspeees a Intervention d'une intelligence supreme, toute-puis- 

 sante, qui les a cre'ees. C'est cetlc question fondainentale en phi- 

 losopbic et en tbc'ologie qui divise les liommes en deux camps; 

 Irs iiris, matcrialisles, qui cherclient a s'appuyer de la realilc de 

 la generation spontanee pour soutcnir l'opinion qu'il n'existc 

 point de Dieu; tandis que les autres, ou les spiritualistes, ne 

 croient pas pouvoir admetfrc, contrairement a leur raison, que le 

 merveillcux organisme des etres vivants puisse s'etablir sans 

 rintervention d'une intelligence toute-puissante, omnisciente et 

 d'une sublime sagesse, qui les a produits comme cause premiere. 



Arrive a cette dcrnierc doctrine par une etude non inlerrompue 

 de plus de soixante annees des sciences naturelles, j'ai acquis la 

 preuve irrefragable de riinpossibilite de la generation spontanee, 

 et ne puis en consequence, sans manquer a moi-meme, par l'efl'et 

 d'un coupablc silence, laisser prevaloir sans re'plique l'opinion 

 opposee, qui pourrnit trouvcr quclquc creance cbez les bommes 

 qui n'ont pas fait une elude approfondie des sciences naturelles. 



Pour amencr M. Pouchet a cettc meme opinion, je me conten- 

 terai de lui i'aire une simple question a cot egard, question que 

 j'ai d'ailleurs deja adresscea ce sujet aux spontaneistes, dans ma 

 Theologie de la nature, ou j'ai precisement prouve 1'existcnce de 

 Dieu par l'cxposition du merveillcux organisme des animaux de 

 toutes les classes, qui lui doivent I'exislencc comme Grealeur. 

 Dans eel ouvrage je detnande a ces memes pbilosopbes (t. u, ]). 337, 

 et t. in, p. 29'i) s'ils seraient disposes de croire a la realite de 

 ce fait, qu tin cbeval, tel que nous le connaissons par son admi- 

 rable structure, se soil forme spontnnement au fond d'un marais, 

 dans un bourbier en fermentation ? Je pense, avec la plus com- 

 plete certitude; que M. Poucbet et tous les autres spontaneistes 

 rcfuseraient formellemenl de le croire: or ce qui leur parailrait 

 bien cerlainement impossible pour la generation du cbeval, est 

 pour moi tout, aussi impossible a 1'egard du plus petit infusoire, 

 tel (pie le morias termo, dont 125 000 000 reunis equivalent a peine 

 au volume de la moindrc tete d'epingle, son corps n'ayant que 

 1.500 do millimetre de grandeur. Pour se convaincrc que cet 

 animalcule, le plus petit connu, n'est pas aussi simple dans son 

 organisme que les spontaneistes venlent bien le croire, il suffit 



