UhO COSMOS. 



comment, apres oil preambule auqucl l'imagination de nos lec- 

 tcnrs suppleera, il expose lui-meme son idee. 



« Mais que seraient ces navircs terrestres? D'immenscs vdlii- 

 cules a plusieurs elages; sortes de wagons bl'mdcs, amies cliacnn 

 d'une machine a vapenr. Celte machine seraitplacee dans la par- 

 tie la plus basse du vaisseau meme, de maniere a etre, le plus 

 possible, a l'abri des projectiles de rcnnenii. 



« Ces wagons de guerre contiendraient dans leurs fiancs uue 

 quanlile plus ou moins grande de canons rayes. 



« Des rails d'une force et d'un ecartement calcules sur les di- 

 mensions et le poids de ces vaisseaux etranges, seraient munis a 

 de faibles distances de plates-formes touvnantes, qui perinet- 

 traient aux forleresses mobiles, non-seulcment de modifier la di- 

 rection de leurs feux, mais encore de presenter alternativement 

 chacun de leurs cotes a l'ennemi. Pour faire tourner ces plates- 

 formes, on n'aurai t point recours a des homines ou a des chevaux. 

 Un sysleme d'engrenage, immobile en dehors de la peripheric de 

 la plaque tournante, et mobile sur le wagon, permeltrait a la ma- 

 chine de ce wagon meme d'imprimer a la plate-forme la rotation 

 -voulue. Le recul lateral que determ'merait la decharge serait an- 

 nihile au moyen d'etais mis en fonction par la vapeur.... 



« Un mot encore, cependant : si, comme il est permis de l'ad- 

 mcttre ou du moins de l'esperer, une voie de fer, jetee sur le lit- 

 toral, doit un jour relier tous nos ports de mer, se figure-t-on le 

 parti qu'on tirerait d'une flotlc terrestre (je ne trouve pas d'autre 

 mot pour rcndre ma pensee) pouvant, avec la rapidite de nos 

 locomotives actuellcs, se transporter sur tous les points? 



« Alors chacun de nos ports n'aurait plus besoin d'un arsenal 

 en permanence. Des machines infernales, douees d'une effrayante 

 velocite, deviendraient de veritables forteresses volantes, qui, 

 comme des sentinelles perpetuellement en faction, pourraient 

 nuit et jour inspecter noire littoral, le mettre par consequent a 

 l'abri de toute suprise. 



« Puis, a un signal electrique donne, loutes ces forteresses mo- 

 ]>iles partiraient de leurs stations respectives et se concentreraient 

 aussitot pour foudroyer l'ennemi. » 



— M. de Tessan, au lieu de retirer son attaque inopportune, 

 prend sur lui de repondre a la note si moderee et si vraie de 

 M. Duhamel. 



— M. Dumerilfils communique une redaction abregee d'obscr- 

 vations interessantes, faites auCap par M. le comte de Castclnau, 



