COSMOS. 391 



excellence est la combustion du carbonc et dc l'hydrogene par 

 l'oxygene de Fair, combustion qui, pour nous, se resume dans 

 un premier de'gagement, dans un premier mouvement, dans une 

 premiere circulation des ju Or, voyons ce que ce premier mou- 

 vement fait naitre : une cbaleur tres-intense qui maintient notre 

 corps tout entier, meme en liiver, a une temperature de 34 degres; 

 un courant eleclrique ou nerveux, dont M. Helmholtz a constate' 

 1'existence et inesure lavitesse; la circulation du sang dans le 

 syslemc entier des arteres et des veines; la force me'eanique suf- 

 fisante au transport du corps entier ou d'un poids moyen de 

 70 kilogrammes avec une vitcsse de plusieurs metres par seconde; 

 la force musculaire exercee par les divers organes et qui fait de 

 1'homme grandement exerce un des etres les plus forts de la 

 creation; l'affmite chimique, sous mille formes diffe'rentes, avec 

 des series tres-complexes de combinaisonset de decompositions; 

 d'assimilationset de secretions, etc., etc. Ici, evidemment, cen'est 

 plus seulement la correlation des forces physiques, e'estbien leur 

 homogenese, leur transformation mutuelle, leur identite de cause 

 ou meme de nature, etc. Nousplaindrionscelui qui he verrait pas 

 dans ce fait plus eclatant que la lumiere du jour, la demons- 

 tration rigoureuse et palpable de notre grande et chere syn- 

 thase. 



La machine humaine nous a ramene a la machine a gaz de 

 M. Lenoir, qui en est une imitation aussi parfaite qu'elle peut 

 l'etrc; la seconde, comme la premiere, s'alimente par un apport 

 interne de carbone et d'bydrogene, par une introduction d'air 

 atmosphe'riqueou d'oxygene puisea l'exterieur ; pour toutes deux, 

 le phenomene immediat, principe de tous les autres, est une com- 

 bustion de l'hydrogene et du carbone avec elevation considerable 

 de temperature, avec formation de vapour d'eau et d'acide car- 

 bonique, avec dilatation des gaz ne's de la combustion ou qui ont 

 echappe h la combustion, avec pression interieure, avec genera- 

 lion de force mecaniqueetde mouvement. Nous avions dit que le 

 principal obstacle rencontre par M. Lenoir etait rcchauffement 

 trop considerable de son cylindre, avec grippement du piston ; cet 

 exces de cbaleur est un trait de ressemblance de plus avec la 

 machine humaine. En effet, si la transpiration cutanee ne venait 

 pas s'ajouter a l'expiration des gaz brilles, la temperature du 

 corps irait sans cesse en augmentant, et son exces finirait par 

 affiener une asphyxie complete avec cessation des mouvements 

 du ca'ur; e'estcequi arrive en re"alite, comme l'ontprouve des ex- 



