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contraire, non pas a noire opinion, car nous navons pas le droit 

 d'avoir, a proprement parlor, uric opinion sur des matieres si de- 

 licates ; mais a nos impressions et a nos scrupnles. 



Un astronome allemand, M. Hartwig de Schwerin, dans le but 

 de mieux faire ressortir l'exactitude des tables de la lune de 

 M. Hansen, a compare l'epoque et la grandeur de 90 anciennes 

 eclipses de la lune deduites de l'Almageste de Ptolemee avec 

 l'epoque et la grandeur calculee d'apres les tables de HI. Hansen 

 et de M. Damoiseau. Sa conclusion generale est que les tables do 

 M. Hansen l'emportent en effet de beaucoup sur les tables de 

 M. Damoiseau, mais que cependanl, pour 12 de ccs eclipses, le 

 temps calcule est notablement plus petit que le temps observe', 

 ou que l'eclipsc dans les douze cas est arrivee 26 minutes plus 

 tardquenel'indique le calcul,de telle sorte que, pour representor 

 les observations , il faudrait diminuer de 2 secondes la valeur 

 12", 12 assignee parM. Hansen au coefficient de l'acceleration lu- 

 naire. Tel a ete le point de depart des explications donnees par 

 M. Main, surl'appel fait a son nom et a son autorite dans la dis- 

 cussion entre MM. Le Verrier et Delaunay : « Dans le Cosmos des 

 16 et 23 mars, le redacteur, M. l'abbe Moigno, qui s'est joint a 

 M. LeVerrier pour contesler l'exactitude des resultats de M. De- 

 launay, a fait allusion a mon opinion, ou mieux a la reserve que 

 j'ai gardee en me dispensant d'enoncer une opinion arretee sur 

 ce sujet si difficile; cette allusion a ete faite dans des termes qui 

 ne rendent pas fidelement ma pensee; et, je serais injuste envers 

 M. Delaunay, si je ne protestais pas contre la portee donnee a 

 mes paroles ou a mon silence. II s'agissait d'abord de mon me- 

 moire sur l'etat present de la controverse relative a la valeur de 

 l'acceleration du moyen mouvement lunaire , insere dans les 



Monthly Notices du 10 juin 1859 Or, dans ce memoire, j'ai 



exprime tres-nettement la haute opinion que je m'etais formee 

 des travaux de M. Delaunay, etl'altente ou j'etais de voir se con- 

 firmer definitivement l'exactitude de la valeur assignee par 

 M. Delaunay a l'acceleration lunaire, ou du moins a la valeur de 

 la portion de cette acceleration qui depend de la diminution de 

 l'excentricite de Torbitc terrestre. Nous avons en efiet des preuves 

 si fortes de l'exactitude de ce resultat, que le fait seul de sa dif- 

 ference avec les resultats d'autres analystes eminenls qui ont 

 obtenu une valeur satisfaisant mieux aux observations anciennes, 

 fait besiter a l'accepter. Yoici en effet l'dtat de la question. Dans 

 un memoire publie en 1853, M. Adams signala une erreur com- 



