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fond les connaissanccs mathcmatiques et physiques qui font 

 les geographes eminents, ct il est en outre plein d'ardeur. II pre- 

 sente aujourd'hui a l'Academic unc carte somrnaire des levers 

 fails en 1858 et 1859, dans des regions mal conuues encore, le 

 Khorassan, 1'Afghanislan occidental, le Seistan ct le midi de la 

 Perse , sur une surface de plus de hQQ 000 kilometres carres. 

 Tous ces levers ont etc orienles a l'aide d'une base mesuree 

 dans le voisinage d'Astrabad , d'un reseau de triangles se liant 

 a la triangulation de la Transcaucasie, et de la determination 

 astronomique faile par M. R. Lenz , de la latitude et de la longi- 

 tude de cent points. Cetle vaste contree se subdivise en quatre 

 terrasses, d'etendue inegale, d'une hauteur moyenne de 500 a 

 1000 metres, ayantchacune une depression centrale formantdes 

 bassins separes. La premiere et la plus grande des terrasses 

 contient le grand desert Sale entre Koum et Nichapour ; la se- 

 conde, celle du sud-ouest, la plas aride de toules, est ce qu'on 

 nomme le desert de Lout, entre le Khorassan et l'lraq; la troi- 

 sieme, celle du Seistan , est oceupee a son point le plus has par 

 le lac Hamoun; la quatrieme enfin s'etend entre les villes de 

 Toun , de Khaf et de Selzar. Les montagnes qui sillonncnt ces 

 terrasses sont composees, en grande partie, de roches cristallines, 

 elles sonl remarquables par runiformite de leur constitution, 

 ct par 1' extreme aridite de leurs pentes. La vegetation de la pre- 

 miere et de la derniere terrasse est identique avec celle des 

 plaines de la Transoxiane; les terrasses du Lout et du Seistan 

 pre'sentent deja quelques plantes a formes tropicales, semblables 

 acelles du sud de l'Arabie; partout ou le Lerrain estabrite contre 

 les vents froids du nord, le dattier est cultive avec succes et 



donne d'abondantes recoltes Meteorologiquement parlant, 



Orembourg, dont la temperature moyenne de l'annee est a peu 

 pres de 5 degres, peut etre considere comme un des points de la 

 limite boreale des steppes de l'Asie centrale; dans toute la zone 

 de ces steppes, ayant une largeur de 20 degres de latitude, la 

 temperature moyenne croit de 7 degres centigrades, en allant du 

 nord au sud ; tandis qu'a parlir de la , le meme accroisscment a 

 lieu dans une zone qui a tout au plus 2 degres de largeur. M. de 

 Khanikoff attribue cet accroisscment brusque a rinfluence du 

 grand echauffement du sol dans le Lout, terrible desert, prive 

 d'eau jusqu'a une profondeur Ires-considerable, et de vegetation, 

 comme de toute vie organique. L'accroissement de temperature 

 est accompagne d'unaccroissement plus considerable encore de 



