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On savait deja par lcs observations de Wilson et dc Wells que, 

 pendant lc rayonnement nocturne sous un ciel sans images, la 

 temperature de Fair en contact avec lcs herbes d'un pre qui 

 jouissent d'un pouvoir emissif considerable s'abaissc quelque- 

 fois de 7 a 8° au-dessous de cclle de l'air a l m au-dessus. M. de 

 Humboldt en avait conclu que les arbres refroidissent lescoucbes 

 d'air en contact avec leurs ciines ; que les couches d'air refroi- 

 dies en raison d'une densite plus grande descendent vers le sol, 

 mis a l'abri du rayonnement celeste parl'ombrage qui le couvre, 

 etquec'etaitla une cause de refroidisscment. Mais les cboses ne 

 se passent pas ainsi, M. de Humboldt avait fait abstraction 

 de la chaleur acquise par les arbres pendant le rayonnement 

 solaire. 



Les observations de M. Becquerel, faites de deux heures en 

 deux heures, et quelquefois d'heure en heure, depuis cinq beures 

 du matin jusqu'a neuf beures du soir, out mis en evidence les 

 faits suivants : 



1° Du 19 avril jusqu'au l cr mai, periode pendant laquelle le 

 ciel a ete" tres-frequemrnent couvert, la temperature de Fair, en 

 moyenne, au-dessus de l'arbre, a ete' superieure de 0°, 25 a celle 

 de l'air a la meme hauteur , a une certaine distance ; du 1" au 

 15 mai, le ciel s'etant decouvcrt, la difference a etc de 0°95 en 

 faveur de l'air au sommet de l'arbre. 



2° La plus grande difference a en lieu de trois a cinq heures du 

 soir; le maximum a ete de W, et il sera probablement plus 

 considerable aux approches du solstice d'ete. 



On voit par la que la temperature de l'air, toutes choses egales 

 d'ailleurs, se maintient toujours plus elevee sous l'influence du 

 rayonnement solaire, au-dessus des arbres que plus loin. La diffe- 

 rence va en diminuant jusque vers le lever du soleil on elleest a 

 son minimum, et quelquefois en sens inverse quand le ciel a eHe 

 tres-pur pendant la nuit, a cause du grand pouvoir emissif des 

 feuilles; en moyenne, a cinq heures du matin, la difference est 

 nulle. 



Tous ces effets s'expliquent sans difficulty, en admettant que 

 les arbres, comme tous les corps qui se trouvent dans l'air s'e- 

 chauffent sous l'influence du rayonnement solaire el se refroi- 

 dissent apres deux on trois heures du soir, suivant la saison, 

 jusqu'au lever du soleil. Cette explication au reste rdsulte d'obser 

 vations faites a l'appui de cctte theorie. 



Les forets et les groupes d'arbres doivent presenter des effets 



