COSMOS. 691 



nant une chalne, tendue par la force centriluge, tlont Ies anneaux 

 se transmettent de proche en proche l'exces de leur vitesse vir- 

 tuelle, pour regler leur mouvemenl sur celui du centre d'oscilla- 

 tion? La simplicity de la cause l'aura dissimule aux yeux des as- 

 tronomes eblouis par la grandeur du phe'nomene. » 



— M. Quetelet transmet une letlre imprimec de M. Maury, 

 directeur de l'Observateur de Wasingblon, sur un projet de con- 

 ference internationale, pour etendre sur le globe en tier le systeme 

 des observations meleorologiques adopte pour la mer, dans la 

 conference de 1853. Nous avons deja cite quelques lignes de cette 

 lettre, nous la reproduirions integralement dans ce qu'elle a 

 d'important, si M. Quetelet voulait bien faire faire pour le Cosmos 

 un tirage a part des deux plancbes qui accompagnent la lettre. 

 En attendant, voici la petite preface du savant directeur de l'Obser- 

 vatoire deBruxelles: «On sail que legouvernementdes Etals-Unis 

 avait fait, en 1853, un appel aux differentes nations maritimes du 

 globe en vue d'unir leurs efforts et d'etablir un systeme unifonne 

 d'observalions meteorologiqucs pour simplifier la navigation. 

 M. Maury futle promoteur de ce vasle systeme, et Bruxelles le 

 lieu cboisi pour point de reunion de la conference. Lesprincipales 

 nations repondirent a l'appel ; les £lats-Unis, la France, l'Angle- 

 lerre, la Russie, la Suede, la Norwege, le Portugal, le Danemark, 

 les Pays-Bas, la Belgique, envoyerent des representants. On sait 

 quel fut le succes de cette premiere conference et les services im- 

 niensesqui en sont re'sultes pour la navigation ; les trajets furent 

 generalement abreges, quelques-uns meme du quart ou du tiers 

 du parcours d'autrefois. M. Maury fait actuellement un nouvel 

 appel aux differentes nations; il demande cette foisque cbacune 

 d'elles envoie des delegues, pouretablir d'un commun accord un 

 systeme universel de rcckerches meteorologiqucs sur mer et sur 

 lerre, et pour generaliser les beaux resultats obtenus deja par 

 quelques-unes d'entre elles. » Nous voyons par le resume de 

 M. Maury, 1° que plus d'un million d'observations de la direction 

 des vents, recueillies sur toute la surface desmers.ont permis de 

 determiner pour des zones de cinq degres en cinq degres, depuis 

 l'equateur jusqu'aux paralleles de soixante degres, la direction 

 dominante des vents pour les quatre quarts on periodes de buit 

 heures qui composent la journee de vingt-quatre beui es , et de 

 representer sur un planispbere la direction normale des vents, 

 dans l'atmospbere terrestre; 2° que Ton a mis completement en 

 evidence une relation intime enlre la direction et 1'intensite des 



