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nouveau; puissc sa demande elre favorablement accueillic ! 

 — Le venerable HI. Bizio nous adresse de Venise une humble et 

 jusle reclamation a loccasion dc la note de M. Lacaze-Duthiers, 

 sur la pourpre des anciens. « Les anciens, dit-il, possedaicnt une 

 pourpre violette, mais la pourpre qui a rendu Tyr si celebre etait 

 rouge, d'un rouge ressemblant a celui de la rose de Damas. Pline, 

 en effet, compare sa couleur a celle du sang coagule, et distingue 

 nettemcnt deux pourpres, Tunc amethyste ou violette, l'aulre 

 rouge, la pourpre proprement dile. Ce n'est pas sculemcnt le 

 temoignage de Pline quej'invoque, mais mespropres experiences. 

 La pourpre des anciens etait perdue; on ne savait pas cbez quel 

 mollusque elle etait prise, ni si le mollusque existait encore dans 

 la mer Adriatique et la Mediterranee, lorsqu'en 1832je decouvris 

 dans le Murex Brandonis la pourpre de Tyr, c'est-a-dire la rouge, 

 et dans le Murex Trunculus, tres-rare dans l'Adriatique, la 

 pourpre violette ou amethystine de Pline. Dans l'espoir de l'aire 

 revivre une noble etriche Industrie, j'aipoursuivi mcs recherches 

 et j'ai trouve en outre la pourpre dans le Buccinum echinoplio- 

 rum, dans le Helix Janthina,\e\.c. J'ai etudie avec soin cesmalieres 

 colorantes, j'ai etabli une distinction tres-nctte enlre la pourpre 

 naissant de la transformation ou de la coloration par Paction 

 subsequente de la lumiere d'un liquide primitivement incolore, 

 et la pourpre sortant toute rouge du sein de l'animal; la pre- 

 miere appartient aux murex ou pourpres des anciens, la seconde 

 aux buccins. Un resume suffisamment etendu de mes recherches 

 a paru dans la Revue de zoologie, t. viii, p. 3d, 1856, et dans le 

 Moniteur univcrsel du lundi 4 octobre 1856; j'ai done quelque 

 droit de m'etonner qu'elles ne soientpas plus connues en France. 

 Ce qu'il reste a faire maintenant, e'est de passer de la connaissancc 

 des faits a la pratique en grand, et de reconstituer au sein d'une 

 puissante nation de l'Europe , la belle et riche industric de la 

 pourpre des anciens. II importe aussi de ne pas oublier que la 

 matiere colorante rouge ou violette constituait une sorte de fond 

 general des prdcicuses etoffes, mais qu'elles etaient grandement 

 rehaussees par les couleurs accidenlelles que faisaient naitre les 

 mille pelits sillons , raies ou entailles du fond. Les jeux de lu- 

 miere par diffraction ou interference nes de cette structure raye'e 

 faisaient apparaitre, suivant l'incidence , les couleurs les plus 

 eclatantes du spectre ou de 1'arc-cn-ciel, comme je l'ai demontre 

 parbeaucoup de documents aulhentiques. » 

 M. Bizio, dans salettre, nous exprime son regret de ne pas nous 



