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venir noir. M. Flourens a cru devoir se montrcr un peu severe 

 envers le jeune observateur; sa note prouve trop qu'il n'est pas 

 assez au courant dc !a question qu'il aborde; les casdu genre de 

 cclui qu'il signale ne son t pas vares ; il semble ne pas savoir que 

 chez les negres mGmes l'epiderme est blanc et transparent, 

 que la coloration est tout enliere dans la couclie pigmentaire 

 placee a une cerlaine profondeur au-dessus de l'epiderme , et que 

 la coloration de la paume des mains est tres-legere en compari- 

 son de celle du visage et du dos de la main. A cette occasion, 

 M. Flourens rappelle une anecdote assez piquante. Personne n'a 

 plus rassembledemateriaux etn'a plus ecritsur la race noire que 

 l'illustre Blumenbach; il arriva dans l'un de ses voyages a Lon- 

 dres qu'on lui presenta le celebre acteur Kean, qu'il avait vu 

 jouer le rfile d'Othello dans le grand drame de Shakspeare. 

 Heureux de se trouver en presence d'un si bon juge, Kean de- 

 manda a Blumenbach s'il avait repre'sente au naturel le type et le 

 caractere de l'Africain.— Vousavez non-seulement,reponditlespi- 

 rituel naturaliste, imite parfaitement la nature; vous l'avez outre- 

 passee ; pour simuler les mains d'Othello, je vous ai vu mettre des 

 gants noirs, sans doute parce que vous ignoriez que chez les 

 negres la paume des mains est presque blanche. 



— M. Dumas, qui n'esperait pas assister a la seance, transmet 

 une note de M. Cambaceres, l'homme qui en France a peut-etre 

 etudie le plus longtemps et le mieux la question si interessante de 

 la saponification des acides gras, leur solidification etleur trans- 

 formation en bougie stearique. M. Cambaceres a decouvert qu'en 

 substituant a l'acide nitreuxou a l'acide nitrique concentrd, dans 

 l'ope'rationqui precede la saponification, de l'acide nitrique dilueou 

 etendu d'eau, et aidant Taction de l'acide par un contact prolonge 

 sous l'influence de la cbaleur, on augmente dans une proportion 

 considerable la quantite du corps gras qui passe a l'etat solide. 

 Cette observation toute nouvelle deviendra peut-etre dans la fabri- 

 cation des acides gras une source d'economie considerable. 



— M. Zanba annonce qu'en outre des cinq cavernes ou grottes 

 a ossemenls que l'on sait exister en Sicile depuis le xiv e et le 

 x\T siecle, il en a decouvert, en 1851, deux autres dont l'exis- 

 tence etait comple'tement ignoree. Ces deux grottes, appele'es 

 l'une la grotte Perce'e, l'autre la grotte de Saint-Theodore, sont 

 situees dans les environs de Palerme; elles renferment des os 

 fossiles de mammiferes, de pachydermes, de rongeurs, d'oiseaux, 

 de reptiles, etc. Ces os ont e"td vus par notre celebre paleontolo- 



