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— On ecrit de Porquerolles au journal le Toulonnais : 

 « Vers le milieu du niois de mai dernier, nous voyions voltiger el 

 planer sur l'ile de Porquerolles, quantity d'oiseaux exotiques, es- 

 pece d'hirondelles de la grosseur d'un merle que les gensdu pays 

 appellent sirene. Cet oiseau est reellement un des plus beaux de 

 la creation par la richesse de son plumage aux couleurs vives et 

 brillantes, vert, bleu clair, jaune, couleur de feu ; il a le pied 

 couit comme l'hirondelle, le bee long, effile et un peu recourbe. 

 La presence de ces oiseaux nous fut expliquee par les papillons 

 que nous leur vlmes cbasser dans les airs. En abordant un vaste 

 champ d'artichauts, je vis s'&evcr tout a coup une telle quantite 

 de ces papillons rouges, que j'en fus saisi, effraye : e'etait comme 

 un nuage, comme un rideau qui couvrait tout le champ. Je son- 

 geai a l'instant a ces nudes de sauterelles qui constituerent une 

 des grandes plaies de l'figypte : les sirenes ont disparu avec les 

 masses inimaginables de papillons qu'elles poursuivaient et dont 

 elles se nourrissaient, mate il est restd les consequences qu'il 

 nous avait die facile de prevoir. Les champs sont litteralement 

 couverts d'une couche de chenilles noires et velues. Ciuquante 

 mille pieds d'artichauts, divises en plusieurs vastes champs, ont 

 ete entierement devore's en tres-peu de temps ! Heureusement 

 que la recolle touchait a sa fin. La perte ne sera done pas tres- 

 considerable. Si, comme nous l'esperons, la destruction totale des 

 feuilles et des tiges n'entraine pas la mort de la plante, qui, dans 

 ce cas , repoussera a la saison prochaine comme a l'ordinaire, 

 on n'aura a regretter que la pature qu'auraient fournie pour le 

 gros et le menu betail les feuilles de cinquante mille pieds d'ar- 

 tichauts. Les vignes, les luzernieres, les champs de legumes sont 

 envahis, couverts par les chenilles; on tremble, on a peurde voir 

 toutes les recoltes perdues. Cependant, excepte les artichauts, qui 

 semblent faire la nourriture de predilection de ces insectes des- 

 •ructeurs; excepte" les feveroles et, parmi les plantes sauvages, 

 ia mauve, rien n'a ete' ronge par eux; ils rampent sur les tiges 

 deluzerne, sur les ceps, sur les feuilles de vigne sans les toucher. 

 Si cela finit ainsi, ce sera un fait curieux a constatcr. Beaucoup 

 de ces affreuses chenilles semblent avoir termine leur oeuvre de 

 destruction et vouloir s'enfermer dans leur tissu pour subir la 

 metamorphose que la nature leur impose; mais un plus grand 

 nombre, et ce plus grand nombre est quelque chose de fabuleux, 

 d'incroyable, a fait tout a coup, comme par l'effet d'un comman- 

 dement general, irruption sur les routes, dans les rues du village, 



