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 tement caractérisée et qu'on peut, en l'absence de toutes 

 les découvertes qui pourront un jour nous faire con- 

 naître les différences organiques rtioins considérables qui 

 distinguent leurs animaux , se servir des accidents que 

 présentent leur mode d'accroissement , leur forme , pour 

 fonder la distribution méthodique des mollusques de cette 

 grande coupe. L'on voit aussi que toutes les espèces 

 munies d'un véritable syphon composent une autre grande 

 division bien caractérisée. 



M. d Orbigny a également observé, dans les petits po- 

 lythalames , un fait curieux et inconnu avant lui : il en a 

 trouvé quelques-uns , dont il a formé une famille dis- 

 tincte, qui paraissent fixés, tandis que tous les autres 

 sont libres. L'examen de leur coquille, dont les côtés sont 

 inégaux, et qui se moule sur les corps où elle adhère, suf- 

 fit pour constater ce fait singulier dans la classe la plus 

 élevée de l'embranchement des mollusques. Tout porte 

 alors à penser que le mode de reproduction des animaux 

 de cette famille diffère notablement de celui des autres 

 céphalopodes. Il n'est pas présumable que des mollusques 

 fixés soient pourvus d'organes sexuels distincts sur des in- 

 dividus différents; alors on doit croire qu'ils se fécondent 

 sans accouplement, sans arrosemeut des œufs même, et 

 cette circonstance importante peut faire présumer qu'ils 

 s'éloignent de cette classe j où, du reste, toutes les ana- 

 logies connues les retiennent encore. 



M. d'Orbigny s'est procuré du sable de toutes les mers : 

 il a examiné celui d'une foule de localités célèbres par 

 leurs fossiles; et les nombreuses espèces qu'il a étudiées et 

 dont la plupart étaient inconnus avant lui , s'élève à plus 

 de six cents. Il a reconnu que leur distribution géogra- 



