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 nimalisation offrait un moins grand nombre de types , 

 leurs débris attestent la taille gigantesque de quelques - 

 uns d'entre eux et la multiplicité prodigieuse de tous. 



Attiré par cet attrait puissant qu'offre à un jeune na- 

 turaliste les parties les plus obscures et les plus difficiles 

 de la science , et sentant d'ailleurs toute l'importance que 

 présentait l'étude de ces myriades de petits corps orga- 

 nisés, M. D'Orbigny fils, aidé dans son projet parles 

 conseils et les encouragemens d'un père habile, et zélé 

 investigateur de la nature , entreprit de pénétrer dans le 

 dédale qu'offrait à l'observation ces bifiniment petits , 

 comme on les a appelés, dont Piancus trouva neuf mille 

 individus dans dix onces de sable. Sans se rebuter, comme 

 il n'arrive que trop souvent, lorsqu'un zèle ardent et une 

 persévérance à toute épreuve ne soutiennent pas les ten- 

 iallves du jeune âge, les difficultés ne firent qu'accroître 

 l'ardeur de M. d'Orbigny pendant les six amiées consé- 

 cutives qu'il a employées à lexamen minutieux et difficile 

 de ces petits corps. 



Il convenait d'abord d'étudier leur mode d'accroisse- 

 ment , si diversifié et si bizarre , mode souvent si compli- 

 qué qu'on aurait peine ;i le comprendre , si ces espèce» 

 pouvaient facilement s'examiner à la vue simple, à plus 

 forte raison lorsqu'on ne peut les observer qu'à l'aide des 

 instrumens. Pour mieux réussir dans ce genre de recher- 

 cbes, et pour mettre tout le monde à portée de vériGer ce 

 qu'il découvrait avec tant de peine , et enfin pour rendre 

 sensibles à tous les yeux , les caractères des petits tests 

 qu'il étudiait, M. d'Orbigny conçut le projet, après avoir 

 examiné cent et cent fois les mêmes objets et les avoir 

 dessinés soua toutes leurs faces , de sculpter en grand les 



