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 nous empêchera toujours de connaître. Que la croissance 

 de ses êtres doit être longue , que leurs mouvemens doi- 

 vent être lents , que les fonctions vitales doivent être peu 

 actives sous lénornie couche d'eau qui les couvre! Il 

 leur faut plusieurs années pour acquérir la grandeur à la- 

 quelle ils parviennent dans quelques mois , à une profon- 

 deur de trois à quatre brasses. 



L'eau agit sur les aérophytes , elle leur est aussi né- 

 cessaire que la lumière et le calorique ; point d'eau , point 

 de végétation j et la sécheresse a toujours été une cause 

 de stérilité. Les hydrophytes ont-elles de Tair le mçme 

 besoin que les aérophytes de l'eau? Il est Impossible de 

 répondre à cette question , mais tout porte à croire que , 

 môme dans les plus grandes profondeurs , la plante marine 

 trouve Tair qui lui est nécessaire pour croître et se déve- 

 lopper, et que Teau non aérée est aussi contraire à la vé- 

 gétation marine que l'air parfaitement desséché à celle de 

 la terre. Il m'est également démontré que la plupart des 

 Fucacées ont des organes particuliers , destinés à la dé- 

 composition de l'air , et que ces organes vésiculiformes 

 ou lacuneux se remplissent d'oxygène ou d'air atmosphé- 

 rique, suivant qu'ils sont plongés dans l'eau ou hors de 

 l'eau. L'c^ dira que les Ulves et plusieurs autres hydro- 

 phytes vivent constamment dans l'air, et que des phané- 

 rogames même ne végètent que dans les eaux. Les pre- 

 mières vivent dans un air éminemment humide ; les se- 

 condes épanouissent leurs fleurs à la surface des eaux , 

 ou possèdent des cavités , où les organes de la reproduction 

 se fécondent et se développent à l'abri du fluide aqueux 

 qui les environne. Ainsi , considérées sous le rapport de 

 la géographie botanique , les hydrophytes ont besoin 

 dair comme les aérophytes d'eau, et s'il y a une énorme 



