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 «ôlesdu Portugal ne sont déjà plus les mtimcs que celles 

 •delà Normandie ou de l'Angleterre j les dilTcrences de 

 forme sont moins Irancliées que sur les plantes terrestres, 

 parce que le milieu éprouve des changemens moins 

 grands et moins nombreux , mais elles nen existent pas 

 moins pour Tœil exercé du botaniste. 



Que l'action de la lumière est grande sur la plupart 

 des aéropbyles ! Elles lui doivent leur solidité , leurs bril- 

 lantes couleurs, la force nécessaire à la décomposition 

 de l'air et de l'eau ; elles s'étiolent , se fanent et péris- 

 sent par l'absence de la lumière , et bien peu de plantes 

 terrestres échappent à son influence. Est-elle aussi néces- 

 saire aux liydrophytes ? Plus leur couleur se rapproche de 

 celle duparenchyme, plus est grande la quantité d'oxygène 

 qu'elles émettent par la décomposition des fluides atmo- 

 sphériques. La lumière , dit-on, ne pénètre point dans 

 les abîmes de 1 Océan , elle semble s'arrêter à une faible 

 distance dé la surface des eaux, et cependant l'on trouve, 

 à mille pieds de profondeur^ des hydrophytes aussi for- 

 tement colorées, d'un tissu aussi dense que sur le rivage ; 

 Is fluide lumineux n'est donc pas aussi nécessaire aux 

 hydrophytes qu'aux aérophytes : les premières se parent 

 de couleurs brillantes sans l'action de la lumière, au moins 

 de celle qui est sensible pour nos organes , car à cent pieds 

 «ette lumière est très faible , et à six cents elle est nulle , 

 ou presque nulle pour nous; mais au fond de la mer, 

 quelque profonde qu'on la suppose , il n'existe point, il 

 ne peut exister d'obscurité absolue; le peu de rayons qui 

 pénètrent dans ces profondeurs, ou bien les particules de 

 lumière , ou ses molécules élémentaires combinées ou 

 mêlées avec l'eau, suffisent pour animer et colorer les êtres 

 tlestinés à vivre dans les ondes , que noire organisation 



