( ^9 ) 

 gccs sur une mOnie ligue : elles étaient privées Je la niA- 

 ohoire iufécieure; le tçnips.en avait détruit les chairs. et 

 blanchi les os. A leur gauche ou voyait un grand buccin, 

 percé d'une ouverture circulaire , dont ces peuples se 

 servent pour se laire eutendre au loin. 



Nous n'essaierons pas de déterminer , d'après les carac- 

 tères de la physionomie , lorigiup d'un peuple que nous 

 n'avons.fait qu'entrevoir. Nous ne rechercherons point ici 

 s'il est indig^-ne de ces contrées , ou si des migrations Fy 

 ont conduit, ; nous ne citerons que le petit nombre de 

 faits que nous avons recueillis , et notre but sera rempli, 

 s'ils peuvent aider les recherches des sa vans occupés de- 

 puis long-temps.de ces grandes questions. 



. Ifie groupe d'îles connu sous la dénomination à'iles des 

 l'qpoiffi , na jélé encore qu'imparfaitement exploré par 

 les navigateurs. Quelques géographes donnent aussi le 

 nom de terre dçs Papous à la Nouvelle-Guinée , dont les 

 habitans , au rapport de tous les voyageurs , diffèrent tel- 

 lement de ceux des îles environnantes , qu ils furent pris 

 pour de véritables Nègres. Il existe , en effet , dans ct^tte 

 partie du globe, une race à peu de chose près sembiablç 

 à celle de l'Afrique australe : elle est comme égarée au 

 milieu de la race malaise qui peuple les archipels de la 

 Sonde , de Bornéo et des Moluques. Tout nous porte à 

 croire que la souche de cette race , dont nous n'avons vu 

 que des individus isolés , se trouve dans la grande île de 

 la Nouvelle^Guinée. Mais il faut prendre garde de la con- 

 fondre avec celle qui habile Vaigiou et les autres îles 

 voisines ; car, bien que ces insulaires soient presque sem- 

 blables aux Nègres parla couleur de leur peau , Ils oflrent 

 des différences que nous ferons connaître , et qui les 



