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Observations sur la Constitution physique des Pa- 

 pous qui habitent les îles Rawak et V^aigiou; 



Lues ù l'Académie des Sciences de l'Institut , le 5 mai 

 1820 ; 



Par MM. QuoY et Gaimard. 



Nous commencerons nos observations zoologiques (1) 

 par nous occuper de l'Homme, premier anneau do la 

 chaîne animale. L'enveloppe osseuse qui renferme les 

 organes de son intelligence s'offre d'abord à notre étude. 



On aurait tort de croire qu'il est toujours facile au 

 voyageur de se procurer des ossemens humains chez les 

 peuples sauvages qu'il visite. Malgré la rudesse de leurs 

 mœurs , tous s'accordent à rendre les derniers devoirs à 

 ceux qui parmi eux ont cessé de vivre , soit qu'ils les 

 confient à la terre , qu'ils les déposent dans des cavernes , 

 ou les suspendent dans les morais. Cette coutume seule 

 prouve que leur pensée , franchissant les limites de l'exis- 

 tence temporaire, a reçu la révélation imparfaite d'une 

 destinée future ; elle suppose des combinaisons d'idées 

 qui éloignent infiniment l'homme de ce prétendu état de 

 nature dans lequel on a voulu faire croire qu'on l'avait 

 rencontré. Si cet élat a vraiment pu exister entre des 

 hommes réunis , ce que nous ne croyons pas , parce que 



(i) C'est le premier Mémoire lu à l'Institut de France , par MM. Quoy 

 et Gaimard. 



