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lexamen des grosses espèces vivantes e^ fossiles, afin de 

 bien comprendre les espèces microscopiques. En l'ab- 

 sence de cette étude préliminaire , les auteurs qui ont 

 essayé de classer les Céphalopodes n'ont pu néces- 

 sairement produire que des méthodes incomplètes , 

 d'autant que , dans le vide qui existait à l'égard des po- 

 lylhalames microscopiques, la plupart de ces méthodes 

 ont été fondées sur les genres établis par Montfort , le- 

 quel , ne se bornant pas à grouper les bonnes figures de 

 Fischlel et Moll et de Soldapi, et comme pour jeter plus 

 de confusion dans sa propre classification, a érigé en genre 

 (comme le dit M. Cuvier, dans son Règne animal) , 

 jusqu'aux moindres variétés des espèces figurées pt^r ces 

 deux auteurs. Dénaturant d'ailleurs ces figures par des 

 caractères qui n'existaient pas . Montfort en a souvent 

 imaginé à plaisir. Cependant cet écrivain, que l'on devrait 

 rayer du nombre des auteurs que l'on cite, a continuel- 

 lement été mentionné d'une manière avantageuse dans les 

 ouvrages sur les mollusques , et même suivi à la lettre 

 jusque dans ces derniers temps. Il est vrai qu'il eût été 

 bien difficile de découvrir ses supercheries sans une étude 

 approfondie des petits polythalames ; aussi l'addition des 

 nouveaux genres eût de plus eu plus embrouillé leur 

 classification , si un travail spécial n'était venu servir de 

 base pour l'avenir , et rectifier les erreurs grossières dans 

 lesquelles était tombé volontairement un homme qui, par 

 son charlatanisme sur une matière sur laquelle l'on ne 

 saurait apporter une trop scrupuleuse exactitude , a été 

 cause des erreurs commises .par tous les auteurs qui l'ont 

 suivi. 



Jusi|u'à Liunée , l'on n'avait guère que des figures plus 



