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pelit nombre d'ouvrages d'ornilhologie (i). Aussi ne 

 me pai'aît-il pas sans quelque intérêt de faire connaître 

 plusieurs faits analogues que j'ai eu occasion de recueillir 

 récemment , et qui sont beaucoup plus complets , en ce 

 que mon observation s'est étendue à un plus grand 

 nombre d'années ; ce qui me permettra de donner , sur 

 les circonstances du changement de plumage , des détails 

 plus ou moins intéressans, et de montrer que le passage, 

 que Mauduit n'a jamais vu s'opérer que partiellement , 

 peut aussi s'effectuer de la manière la plus complète. 



(i) Voyez VHistoire naturelle des GalUnacés de M. Temminck , et le 

 Dictionnaire d'Histoire naturelle , ouvrage où les articles d'ornithologie 

 ont été faits par notre savant compatriote , M, Vieillot. Voyez aussi la 

 Philosophie anatomique de mon père. Je citerai même ici un para- 

 jçraphe de ce dernier ouvrage , qui renferme , non-seulement l'indica- 

 tion , mais , de plus , l'exposé des causes et l'explication physiologique 

 du phénomène qui fait le sujet de ce Mémoire. 



«,... Ces dévcloppcmi'us donnent la clef de bien d'autres phénomènes. 

 La différence entre les sexes est d'autant plus forte que les femelles 

 livrent une plus grande quantité de produits de génération. Et , en 

 cflet , la surabondance de la nourriture, pour me servir d'une expres- 

 sion de Bulïon qui reçoit ici une juste application , se répartit très-iné- 

 galement entre les sexes , surtout chez les oiseaux ; la richesse et les 

 vives couleurs du plumage chez ces derniers sont des signes extérieurs 

 qui témoignent de toute l'énergie vitale des mâles , comme l'abondance 

 des pontes témoigne de la puissance génératrice des femelles , laquelle 

 pour se manifester, n'a pas même besoin des excitations de l'autre 

 sexe. La tristesse du plumage chez les femelles d'oiseaux lient si mani- 

 festement à une prédominance partielle et locale de saug artériel , à 

 celle du saug , dont les afflux énergiques sont réservés aux organes de 

 la génération , que , lorsqu'elles cesseut de pondre et qu'il n'est plus en 

 elles d'organe , sous ce rapport , privilétjié , elles reprennent les formes 

 et le plumage du mâle , non entièrement , il est vrai , mais tout autant 

 que cela devient possible dans un âge qui touche à celui de la décrépi- 

 tuJe. ( Phil. anat. , tom. il , p- 36o ) 



