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La métliode des iiatniMlistcs est donc applicable aux 

 êtres de la monslriiosi:é. Les écarts qui porieut sur les 

 parties les plus essentielles consliluenl les faits primor- 

 diaux ou lesyaifi génciiquesj et ceux au courraire, qui ne 

 modifient l'organisation normale qu'eu des parties moins 

 liées aux fonctions ùc la vie, consiituent des faits de 

 deuxième ordre ou les faits spécifiques. Je ne me suis 

 pas borné à donner celte proposiliou uniquement comme 

 un point de doctrine : je l'ai établie praiiquement dans 

 «u long article sur les Anencêphales , cju'on peut con- 

 sulter, tome 12 des Mémoires du Muséum d'histoire na- 

 turelle, pages 233 à 295. 



Depuis trois ou quatre années que mon attention s'est 

 fixée sur la monstruosité , j'avais déjà eu occasion d'étu- 

 dier successivement plusieurs Anencépliales , csux de 

 Corniéville, de la Seine , (\eV Hôtel- Dieu , et plus tard 

 de Patare et de Bras. Je fus donc irès-atlentif à la fré- 

 quente apparition de cette même sorte de monstruosité. 

 Ce retour des mêmes aberrations, en se faisant remar- 

 quer par la fixité de leurs caractères , semblait reproduire 

 des formes aussi franchement arrêtées , que celles de la 

 zoologie normale, que celles qu'amène la succession des 

 espèces régulières. 



Eu effet, c'est toujours en se laissant prévenir par des 

 idées hypothétiques que l'on commejice l'étude des scien- 

 ces : et de bonne heuro , le roman de l'ancienne physio- 

 logie altrilnia une toute-puissance aux esprits animaux. 

 Or, selon les idées de cette première époque , ces esprits 

 s'engendraient au dedans des masses médullaires répan- 

 dues dans le canal verlébral. On fit donc une grande at- 

 tention aux monstruosités, dont le principal caractère 



