( 354 ) 

 la végétation «'«rrestre durant Tintervallc compris entre 

 le dépôt du Zechstein et celui de la Craie. 



N'aurait-il pas été très-étonnant, en etl'et, qu'une famille 

 de plantes, si importante encore dans la végétation ac- 

 tuelle, tellement abondante et diversifiée parmi les plantes 

 qui recouvraient la surface des terrains de transition, que, 

 paraissant avoir formé plus des deux tiers de la végéta- 

 lion de cette époque, elle a laissé quelques débris à 

 tous les niveaux depuis une profondeur de plusieurs 

 centaines de mètres jusqu'à la hauteur du col de Balme 

 et des Cliallanges (i) , sous toutes les latitudes, depuis 

 la Nouvelle-Hollande jusqu'aux régions septentrionales 

 des deux conlinens •, ne sei'ait-il pas très-étonnant, di- 

 sons-nous, qu'une famille si naturelle, si développée 

 aux deux extrémités de la chaîne géologique, n'eût pas 

 été représentée par quelques feuilles seulement, dans 

 l'intervalle immense qui sépare ces deux époques et ces 

 deux natures ? M. Ad. Brongniart avait trouve dans les 

 circonstances du dépôt des terrains, et dans l'organisa- 

 .lion propre à ces végétaux y nue cause ingénieuse de leur 

 absence, qui ne supposait point une destruction; et 

 quoiqu'un peu moins nécessaire aujourd'hui , cette ex- 

 plictftion est toujours très-naturelle , et donne une rai- 

 son satisfaisante de la rareté comparative des Fougères 

 dans le terrain oolitique et dans le terrain houiller. 



Les observations récentes et nombreuses qui rendent 

 certaine l'existence des Fougèi^es dans des couches plus 

 nouvelles que le terrain houiller, n'allèrent en rien, 

 comme on pourrait le craindre , quelques résultats gé- 



(i) Journ. des Mines, M«m. de M. Héricart de Thury. — Triins. 

 Géol. of Lond. V , p. 481 , et V^" série, i" vol. , p. 16a. 



