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le plus curieux pour l'observctteur placé sur un bateau, 

 au milieu de ces mollusques, lorsqu'ils se tiennent à la 

 superficie des eaux : les uns montent, d'autres descen- 

 dent; les autres, immobiles de corps, n'agitent que leurs 

 tentacules, tandis que d'autres courent en tous sens, 

 traversant la masse avec une étonnante vélocité. Quand 

 l'Encornet se divertit, selon le langage des pêcheurs, il 

 se tient étendu horizontalement sur la mer, qu'il bat en 

 la frappant avec les deux côtés de la membrane sagitti- 

 forme qui garnit son extrémité inférieure , ce qu'il opère 

 en se renversant alternativement de droite à gauche , et 

 parfois encore il plonge celle-ci , pour devenir perpen- 

 diculaire, n'ayant plus que la tète seule à fleur d'eau. 

 Il tient alors ses pieds et bras ou tentacules, étalés en 

 roue, et lance à diverses reprises de petits jets d'eau de 

 la grosseur du doigt , à la manière des Souffleurs. Mais 

 les mouvemens rétrogrades de ces animaux sont les plus 

 vifs , en ce qu'ils sont favorisés par la forme du corps ter- 

 miné en pointe : celui-ci représente même assez bien un 

 javelot, dans son ensemble , étant muni à son extrémité 

 de deux membranes latérales qui le font ressembler au 

 fer de la flèche ou d'une lance. 



L'Encornet au moindre bruit, ou s'il aperçoit son en- 

 nemi, se trouve saisi de frayeur, et c'est un trait qui part 

 comme l'éclair. Ses huit pieds et ses deux bras étalés en 

 roue , selon sa coutume , ont frappé de toute leur force , à 

 la manière d'un ressort qui se débande , la masse d'eau 

 qui était devant lui , et dans l'élan qu'il a pris , il traverse 

 une étendue considérable avec une extrême vitesse , 

 tenant ses pieds et bras réunis derrière lui en un fais- 

 ceau serré , afin d'offrir au liquide déplacé par son volume 

 le moins possible de surface. 



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