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 phc-nonièiie dont nous ne sachons pas qu'on ait parli'-. 

 D'antres, obscrvatonrs plus honrcux, pourront peut- 

 être reconnaître l'aniinal qui le produit. 



Nous avons souvent réfléchi à l'étrange faculté dont 

 sont doués ces Zoophytes microscopiques , et nous l'a- 

 vons toujours trouvée inexplicable , k moins de suppo- 

 ser , pour se rendre raison d'un fait aussi singulier, 

 qu'ils recèlent en eux un des principes de la phospho- 

 rescence , qu'ils l'émettent à volonté, et que ce prin- 

 cipe devient seulement visible lorsqu'il se combine avec 

 l'eau de la mer. 



Nous ne disons rien du sentiment des auteurs sur \e 

 sujet qui nous occupe ^ nous ne faisons point de cita- 

 tions ; nous ne combattons point les opinions cpii ten- 

 draient à faire croire que la phosphorescence de la mer 

 est due à d'autres causes qu'à la présence des animaux : 

 •il serait absolument oiseux de rappeler des systèmes que 

 la seule observation devait renverser ; et c'est aussi ce 

 qui a eu lieu. Nous n'apportons cpie des faits , peu nom- 

 breux , sans doute , mais , nous osons le dire , aussi bien 

 observés que nous pouvions le faire dans nos doubles 

 fonctions de médecins et de naturalistes , et en franchis- 

 sant avec rapidité des espaces immenses (i). 



(i) En allant des îles Mariannes aux îles Sandwich , nous reucnn- 

 trâmestrès au large, par 35° de latitude Nord, et dans une étendue 

 de plusieurs degrés, une énorme quantité d'œufs de Mollusques : ils 

 étaient tous de la même espèce, rougeâtres , et formés d'un grand 

 nombre de petites cupules allongées , fixées par une de leurs extré- 

 mités sur une petite bandelette longue d'un pouce et demi à deux 

 pouces, laquelle, dans l'eau, était un peu r?croqiievillée sur elle-même, 

 de sorte que la masse des œufs avait une forme arrondie. I£n pressant 

 les cupules , il en sortait beaucoup de petits grains noirs qui, examinés 

 au microscope , étaient autant de petites coquilles discoïdes et planor- 

 biques , ayant quelques rapports avec celles du genre Atlante de 



