ANNALES 



DES 



SCIENCES NATURELLES. 



Obseuvatiosis sur quelques Mollusques et Zoophytes , 

 envisagés comme causes de la Phosphorescence de 

 la mer; 

 ( Lues à l'Académie des Sciences de l'Institut, le 18 octobre 1824. ) 

 Par mm. Qcoy et Gaimard , 



Me'decins de la Marine royale , Naturalistes de l'expcdition de 

 découvertes autour du monde, commandée par M. le capitaine de 

 Freycinet. 



Si la vie, considérée au sommet de la chaîne des êtres, 

 est un spectacle merveilleux par sa complication, on n'est 

 pas moins étonné de la simplicité qu'elle afïecte dans les 

 derniers anneaux de celte même chaîne. A ce terme , on 

 croit saisir ses phénomènes ; on étudie , on s'empresse ^ 

 et les derniers résultats sont que , là comme ailleurs , 

 elle est impénétrable à nos sens et se dérobe à nps 

 moyens d'investigation. 



C'est dans les lieux où les phénomènes qui en faci- 

 litent la propagation sont sans cesse renaissans , où des 

 torrens de lumière et de chaleur pénètrent et échauffent 

 les eaux, où l'électricité semble répandue avec profu- 

 sion dans tous les corps , que l'on voit se développer , 

 pour ainsi dire spontanément, des myriades d'animal- 

 cules. Lorsque aux brises légères qui agitent la surface 

 de la mer succède un calme parfait, il semble qu'une 

 baguette magique anime le sein des eaux , et que leuis 



Tome IV. — Janvier. 



