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 § n. Lorsqu'elle est parvenue à sou entier développe- 

 ment, l'enveloppe spongieuse, la plus extérieure de tou- 

 tes, entoure la capsule dans toute son étendue. Jamais 

 je ne l'ai vue manquer à la surface des cocons qui conte- 

 naient ou avaient contenu des Sangsues. Elle forme une 

 couche d'une épaisseur de deux lignes environ, sur tous 

 les points de la surface de la capsule ; elle est seulement 

 un peu plus mince vers l'extrémité du grand diamètre 

 de ces petits ovoïdes. Le tissu qui la forme est fortement 

 organisé, demi-transparent, composé de fibres solide, 

 fines et déliées, très-régulièrement entrelacées, de ma- 

 nière à former des espèces de prismes creux hexagones, 

 à travers lesquels l'eau et l'air peuvent facilement péné- 

 trer. Ce tissu n'est point attaquable par Tean froide. Il 

 avait conservé une grande partie de sa résistance sur des 

 cocons que j'avais conservés dans ce liquide, depuis le 

 commencement du mois d'août jusque dans le mois de 

 novembre. Il a fini cependant, ces jours derniers, par se 

 détacher sous la forme d'une poussièire noirâtre, qui s'est 

 déposée au fond du vase , tandis que la inendjrane cap- 

 sulaire, ainsi mise à nu, surnageait a la surface de l'eau. 

 Suivant M. Boullay, qui a bien voulu l'examiner, il peut 

 être compaié, sous le rapport chimique, à l'épiderme de 

 la peau. A l'analyse, il offre les caractères des matières 

 cornées. Comme elles, ce tissu est insoluble dans l'eau, 

 l'alcool et les acides faibles, si ce n'est à l'aide du diges- 

 teur qui transforme le tout en une sorte de matière géla- 

 tineuse. Je dois encore faire observer , relativement à 

 cette première enveloppe, que les petites Sangsues con- 

 tenues dans la capsule, après avoir percé cette dernière 

 membrane, s'échappent à travers les mailles du tissu 

 spongieux , ordinairement sans y laisser de traces de leur 



