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organisés se sont présentés avec une telle constance dans 

 les mêmes couches du globe , que le géologue n'hésitera 

 pas, d'après quelques-uns de leurs fragmens, à déter- 

 miner la formation dans laquelle ils ont été trouvés. C'est 

 ainsi que dans le règne animal des ossemens do Palaeo- 

 theriura et d'Anoplotherium sont des caractères propres 

 jusqu'à présent seulement aux Gypses du terrain de sé- 

 diment supérieur, que certaines espèces d'oursins et de 

 coquilles sont des preuves évidentes de l'existence de la 

 Craie , que les Trilohites sont un caractère propre uni- 

 quement aux terrains les plus anciens ; de même dans 

 le règne végétal la présence de Fougères arborescentes, 

 et d'autres végétaux cryptogames qui n'existent plus ac- 

 tuellement sous des formes aussi grandes et aussi majes- 

 tueuses, est un témoignage assuré qu'un dépôt de charbon 

 fossile est d'une formation contemporaine du terrain 

 houillier. Peut-être un jour trouvera-t-on quelques ex- 

 ceptions à ces règles, mais on n'en connaît aucunes jus- 

 qu'à présent, elles doivent donc passer aux yeux des 

 naturalistes pour des règles certaines. 



Les débris de végétaux renfermés dans le sein de la 

 terre ont paru offrir moins de secours aux géologues que 

 les restes d'animaux , parce que ces débris ont été l'objet 

 d'études moins suivies , et parce qu'en général on ne les 

 trouve que dans un petit nombre de couches. Cependant 

 ils pourraient fouinir des caractères essentiels surtout 

 pour la distinction de ces formations arénacées , connues 

 généralement sous le nom de Grès, qui se représentent 

 à diverses époques dans les terrains secondaires , et que 

 le géologue distingue diflicilement lorsque leur position 

 par rapport aux autres terrains ne peut pas être déter- 

 minée directement. Les fossiles animaux sont en çrénéral 



