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De quelques phénomènes physiques et géologiques qu of- 

 frent les Cordillères des Andes de Quito et la partie 

 occidentale de ï Himalaya i. 



Par m. Alexandre de Humboldt. 

 (Lu à l'Acadéaiie des Sciences, se'ances des 7 et 14 mars iSaS.) 

 Première partie. 



J'ai exposé , dans le dernier Mémoire que j'ai eu 

 l'honneur de soumettre à l'Académie , les procédés 

 géométriques d'après lesquels on trace les secrions ver- 

 ticales qui représentent une grande étendue de pays. J'ai 

 rappelé qu'en exprimant, par projection , la position re- 

 lative des points dont les divei's systèmes déterminent la 

 forme polyédrique de la surface de la terre , on peut ou 

 projeter ces points sur un même plan , ou les répartir 

 en pkisieurs profils partiels qui sont orientés selon la 

 direction des routes qu'a suivies le voyageur. Ces métho- 

 des graphiques , ces sections verticales d'un pays d'une 

 vaste étendue, dont je crois avoir donné le premier 

 exemple dans mon Atlas du Mexique , complètent les 

 notions anciennement acquises sur le figuré géométrique 

 du terrain. Fondées sur des procédés extrêmement sim- 

 ples , elles exigent à la fois la connaissance des courbes 

 de niveau et l'emploi des instrumens propres à fixer as- 

 tronomiquement , en longitude et en latitude , les inter- 

 sections des profils partiels qui servent à^axes de rota- 

 tion, et qui indiquent autant de points dans lesquels a 

 changé la direction de la route parcourue. 



J'ai publié une suite de sections verticales qui,, toutes 

 tracées dans 1 esprit d'une même méthode , ont néces- 



Tome IV. — Mars. iS 



