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beaucoup pins élevée que les plus hauts sommets Je la 

 Cordillère des Andes. Les premiers relèvemons du 

 colonel Crawford , du lieutenant Webb , et de l'ingé- 

 nieur en chef M. Colebrook , frère de l'orientaliste cé- 

 lèbre de ce nom , avaient déjà rendu ce fait très-proba- 

 ble : mais, encore cinq ans après mon retour de Quito, 

 dans le onzième volume des Recherches asiatiques , on 

 croyait devoir s'arrêter à la simple conclusion « que quel- 

 ques cimes de l'Himalaya égalaient pour le moins la hau- 

 teur du Chimborazo. » On manquait à cette époque d'une 

 mesure barométrique précise, propre à déterminer l'é- 

 lévation du plateau dans lequel la base et les angles 

 avaient été mesurés : on craignait surtout l'influence va- 

 riable des réfractions terrestres sur des angles de hauteur 

 de 2° à i°. Ces doutes furent singulièrement exagérés en 

 Europe par des personnes qui n'étaient aucunement ver- 

 sées dans la théorie des mesures géodésiques. J'ai examiné, 

 dans deux Mémoires sur les montagnes de TInde (i), les 

 limites des erreurs qui peuvent avoir affecté les premières 

 mesures de M. Webb , et j'ai démontré que pour croire 

 les max'tma de la Vgne de faîte de l'Himalaya, infé- 

 rieurs aux points cuhninans de la Cordillère des Andes , 

 le coefficient de la réfraction aurait dû être de ^, pres- 

 que de j au lieu de -^ et de -^, qui résultent , pour des 

 " latitudes si méridionales et pour des plateaux si élevés , 

 des opérations très-précises du colonel Lamliton. 



Depuis l'année i8i5, dans laquelle la province du 

 Nepaul a été ajoutée à l'empire Britannique dans l'Inde , 

 le capitaine Hodgson et le lieutenant Ilerbejl ont fait 

 une triangulation qui embrasse toute l'extrémité occi- 



(i) Voyez Annales de Cliimie et de Physique, (om. 3, pag. 297 

 et (iim. 1) , jifig. f). 



