( 236 ) 



physiques qu'il a traitées, s'est toujours élevé à des vues 

 générales, avait déjà observé que le faîte des Pyrénées 

 n'est guère plus bas que la hauteur moyenne des Alpes, 

 et que ce qui caractérise cette dernière chaîne est la 

 grande élévaiion relative de ses sommets , c'est-à-dire 

 le rapport de ces sommets à la hauteur moyenne de la 

 ligne de faîte. D'après mes recherches cette hauteur 

 moyenne égale dans les Andes les points culminans des 

 Pyrénées-, dans l'Himalaya, les points culminans des 

 Alpes. 



La géognosie a ses élémens Jiumériques comme toutes 

 les sciences qui traitent de la configuration et de l'éten- 

 due des chaînes de montagnes et des bassins, de la dis- 

 tribution des êtres organisés , des causes qui modifient 

 les inflexions des lignes isothermes. Dans un Mémoire 

 géologique, que j'aurai bientôt l'honneur de présenter à 

 l'Académie, j'exposerai quelques propriétés remarqua- 

 bles de ces élémens numériques -, relatives aux points cul- 

 minans et à l'aire de la section horizontale des chaînes. 

 Il suffit d'annoncer ici que le rapport de la hauteur 

 moyenne des crêtes est à celle des cimes les plus élevées 

 dans les Pyrénées comme i : \ \, dans les Alpes = 1:2, 

 dans les Andes et l'Himalaya —i:\-h- K» Amé- 

 rique un seul système de montagnes, celui des An- 

 des, réunit dans une zone étroite et longue de trois 

 raille lieues, tons les sommets qui ont plus de 2700 

 mètres de hauteur , tandis qu'en Europe, même en con- 

 sidérant (d'après des vues trop systématiques) les Alpes 

 et les Pyrénées comme une seule ligne de faîte , on 

 trouve encore sporadiqueuient bien loin de cette ligne 

 ou arèti; principale ( dans la Sierra-Nevada de Grenade, 

 en Sicile , en Grèce, dans les Apennins, peut-être aussi 



