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 dont le fond égale à peu près la hauteur du somniel du 

 Monl-Blanc. A ce nœud succède le passage de la Cor- 

 dillère , devenu célèbre par les travaux des académiciens 

 français , qui ont placé leurs signaux tantôt sur l'un , 

 tantôt sur l'autre des deux chaînons. L'occidental est le 

 chaînon du Chimborazo , du Carguairazo et d'iliniza 5 

 l'oriental, le chaînon du volcan de Sangay, des Col- 

 lanes et du Tungurahua. Le dernier est brisé par le Rio 

 Paslaza, car en dépit des dogmes surannés des géogra- 

 phes, les plus hautes Cordillères du monde , l'Himalaya 

 et les Andes, donnent passage à des rivières. Le bassin 

 que limitent les chaînons du Chimborazo et du Tungu- 

 rahua est fermé vers le nord par le nœud de montagnes 

 de Chisinche , espèce de digue trachytique de peu de 

 hauteur , qui divise les eaux entre l'Océan Atlantique 

 et la Mer du Sud. 



Dans cette région le système des roches iracbytiques 

 est entièrement séparé du système des roches basalti- 

 ques. Celui-ci est très-rare dans la province de Quito , 

 et ne se trouve qu'à son extrémité septentrionale 5 il est 

 caractérisé par la présence de l'olivine qui manque en- 

 tièreujent dans les Irachytcs des Andes , riches à la fois 

 en cristaux allongés et fendillés de feldspath vitreux, 

 d'amphibole et- de pyroxène. Les trachytes sont sou- 

 vent très-régulièrement stratifiés , par exemple au Chim- 

 borazo et à l'Assuay, mais ils varient par groupes dans 

 la direction et dans l'inclinaison de leurs couches, comme 

 font les phonolites du système basaltique. C'est à la 

 pente orientale du Chimborazo que la structure colou- 

 naire des trachytes est la [)lus commune -, j'y ai vu à 2180 

 toises de hauteur des prismes pentagones et heptagones, 

 do trachytes gris-vcrdà 1res extrêmement minces, e^t de 



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