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sur la limite de la botanique descriptive et de la clima- 

 tologie, elle emprunte des secours à chacune de ces deux 

 branches des sciences physiques. 



Les bornes de ce Mémoire ne me permettent pas d'en- 

 trer dans le détail des considérations que fait naître le 

 tableau de la végétation sur la pente occidentale des Cor- 

 dillères de Quito. Il suffit de rappeler ici que les neiges 

 éternelles y commencent à la hauteur du Mont-Blanc , 

 c'est-à-dire à 24t)0 toises, tandis que sur la pente bo- 

 réale de l'Himalaya , sous le 3o" à Ji" de latitude, elles 

 se trouvent i4o toises plus haut. Cette circonstance rend 

 habitable , à un grand nombre de peuples de races tar- 

 tare et mongole , de vastes pays qui , sans l'heureux ef- 

 fet du rayonnement de la chaleur dans les plateaux d'A- 

 sie , seraient ensevelis , même pendant l'été , sous une 

 couche épaisse de glaces et de neiges. M. Colbrooke a 

 reçu très-récemment de l'Inde , de nouvelles mesures 

 géodésiques qui confirment ce que j'ai exposé ailleurs, 

 sur la différence de hauteur à laquelle se soutiennent les 

 neiges sur les pentes méridionales et septentrionales 

 de l'Himalaya. 



Quoique dans le plateau des Cordillères de Quito on 

 trouve la même température annuelle que dans les hautes 

 latitudes , il ne faut pas trop généraliser ces analogies 

 entre les climats tempérés des montagnes équatoriales, 

 et ceux des basses régions de la zone circompolaire. Ces 

 analogies sont modifiées par l'influence de la distribu- 

 tion partielle de la chaleur dans les différentes parties 

 de l'année. Considérées en masse , les formes des 

 plantes alpines du Chimborazo et de l'Anîisana ont 

 une physionomie que l'on pourrait appeler européenne. 

 Je ne citerai que les genres Plantago , Géranium , Are- 

 naria, Banunculus et les Saxifrages. Les Malvacées, les 



