T. Vllt. 23 JANVIER 18(36- CTNQIMBME ANNBE. 



COSMOS- 



NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 



L' lndependance beige du 15 Janvier annor^ait que dans une 

 des soirees de M. Le Venier a l'Observatoire imperial, soiree 

 quelle qualifiait du nom de raout de savans, il avait et<§ grande- 

 ment question de la lunette equatoriale de quatorze pouces, trente- 

 huit centimetres, pour l'achat de laquelle M. Arago avait obtenu 

 de lachambre des deputes une somme de cent mille francs, et dont 

 l'illustre physicien aurait dit qu'elle nous ferait voir la lune comme 

 nous voyons Paris de Montmartre. Francois Arago n'a jamais 

 tenu le langage qu'on lui prete, mais il est certain que dans la 

 seance de l'Academie des sciences du 2 septembre 1844, il a dit de 

 la fameuse lunette : « Appliquee avec un grosr-issement de mille fois 

 a l'observation de la lune, elle a fait voir que tout n'est pas dit, 

 tant s'en faut, touchant la constitution physique de notre satellite. « 

 II ajoutait : « Les astronomes de Paris attendent avec impatience 

 le moment oil le grand objectif sera etabli sur un tuyau pouvant sui- 

 vre lemouvement diurne a 1'aide de rouagesconvenables. •• C'etait, 

 disions-nous, en septembre 1844, c'est-a-dire il y a onze ans et 

 demi; si alors l'impatience des astronomes etait grande, que doit- 

 elle done etre apres ces onze longues annees? Or, la feuille beige 

 assurait que dans la conversation dont elle se faisait l'echo lointain 

 etindiscret, on avait dit en termes formels que la lunette tant de"- 

 siree allait etre enfin installee dans le dome construit pour elle. 

 Heureux de cette bonne nouvelle et plein d'esperance de voir bien- 

 tot ce qu'on n'a pas encore vu dans la lune, nous nous etions em- 

 presse de feliciter M. Le Verrier d'un triomphe aussi difficile a 

 remporter que ceux qui couronnerent les douze travaux d'Hercule. 

 Qu'on juffe de notre desappointement quand, pour toute reponse, 

 le savant directeur nous a dit qu'il ne savait meme pas a quelle 

 epoque, dans un vague avenir, se ferait I'installation declaree si 

 prochaine. Pour lui, comme pour nous, comme pour le monde en- 

 tier, le trente-huit centimetres franc^iis semble etre passe a l'etat 

 de mythe. II est certain que l'objectif est sorti de l'atelier depuis 

 pres de vingt ans ; que la lunette est montee dans son tube depuis 



