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MM. Baily et Sheepshanks aimerent mieux servir gratuitement 

 l'Etat que d'accepter une remuneration tout a fait hors de propor- 

 tion avec l'immense travail qu'il s'agissait d'accomplir, et l'Etat 

 ]es a laisse faire sans remords ! » 



Apres avoir ainsi epanche son cocur, lord Wrottesley arrive a la 

 distribution desmedailles deeernees par le Conseil. Nous traduisons 

 litteralement les courtes notices historiques qui remplissent les 

 dernieres pages de son discours, quoiqu'elles ne nous apprennent 

 rien d'absolument neuf;la premiere, d'ailleurs, est un hommage 

 solennel rendu a la France, dans lapersonne d'un de ses jeunes sa- 

 vants les plus riches d'avenir : 



" La medaille de Copley a (He decernee a M. Foucault, de 

 Paris. 



» M. Foucault, pendant ces dix ou douze dernieres annees, 

 s'est occupe de recherches variees et remarquables. Ses premiers 

 travaux eurent pourobjetla photographie. En 1844, il publia, avec 

 M. Fizeau, des recherches sur l'intensite comparative, chimique et 

 optique, de trois des sources de lumiere les plus brillantes, le soleil, 

 l'arc volta'ique et la chaux rendue incandescente par un jet en- 

 fiamme d'oxygene et d'hydrogene. Ces recherches ont conduit a 

 des resultats numeriques qui demontrent d'une maniere tres-frap- 

 pantel'inferiorite de la lumiere Drummond : pendant que la lampe 

 electrique, avec des electrodes en charbon, donne une lumiere dont 

 l'intensite est a peu pres les 2/3 de la lumiere du soleil, l'intensite 

 de la lumiere de la lampe oxy-hydrogene n'est qu'un56 e de celle 

 de l'arc volta'ique. 



Peu de temps apres, M. Foucault, en collaboration encore avec 

 M. Fizeau, entreprit une se"rie d'importantes recherches sur les 

 interferences de la lumiere produites par des rayons dont les diffe- 

 rences de marche sont considerables. Dans les experiences ordi- 

 naires, tous les indices d'interference cessaient des que la difference 

 de marche devenait egale a un petit nombre d'ondulations; quoique 

 des interferences d'ordre eleve eussent ^te observees dans la lu- 

 miere d'une lampe a alcool sale\ etaussi dans certains phenomenes 

 particuliers au spectre solaire. On n'avait pas fait encore usage du 

 prisme dans 1'etude des interferences, si ce n'est peut-etre pour 

 analyser les teintes produites par la lumiere polarisee, et les theo- 

 riciens eux-memes doutaient que la lumiere emise par les corps lu- 

 mineux terrestres fut assez r(5guliere pour rendre les interferences 

 possibles dans le cas de grandes differences de marche. Or , en 

 soumettant a l'analyse prismatique une bande etroite de lumiere 



