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a sollicite le gouvernement d'approprier, au centre de la metro- 

 pole, un vaste edifice qui reunirait dans son sein les principales so- 

 ci£tes seientifiques ; il a dtudie avec un soin extreme la question 

 des moyens a prendre par le gouvernement et le parlement pour 

 ameliorer, en Angleterre, la position de la science et de ceux qui 

 la cultivent. C'est quelque chose, sans doute, mais c'est peu en 

 coniparaison de ce qui lui reste a faire. 



On s'est demande s'il n'y aurait pas, dans la constitution des So- 

 cidt£s seientifiques en Angleterre, quelque vice radical qui contri- 

 buerait a les priver de l'autorite et de l'influence qu'elles devraient 

 exercer. En France et ailleurs, il existe des Instituts ou corps ana- 

 logues, reconnus par le gouvernement comme partie de l'orgatu'sa- 

 tion civile, dont les membres recoivent des honoraires de l'Etat, 

 dont toutes les publications sont faites aux frais de l'Etat. Si elle 

 etait ainsi constitute, la Societe royale de Londres ne serait-elle pas 

 plus puissante? Faut-il desirer quelle le soif? Lord Wrottesley se 

 prononce ouvertement pour la negative; il necraint pas de dire que 

 cette transformation aurait des consequences fatales et eloignerait 

 la Society royale du but quelle veut atteindre ; il croit, cependant, 

 qu'd est dans sa constitution certains abus qui font que le gouver- 

 nement ne prend pas ses recommandations en assez grande consi- 

 deration. On a propose, pour lui donner plus de credit, d'augmenter 

 considerablement le nombre des dignitaires de son conseil, d'ap- 

 peler a en faire partie tous ceux des membres qui out recu une 

 education generale elevee, qui sont a la fois hommes du monde et 

 de grande influence ; mais on perdrait peut-etre plus qu'on ne ga- 

 gnerait en enlevant au conseil le caractere purement scientifique 

 qui, depuis tant d'annees, fait son prestige. On a eu la pensee aussi 

 de faire revivre, sous une autre forme, 1'ancien Bureau des longi- 

 tudes, d'en faire un comitenombreux, compose en partie d'hommes 

 places officiellement dans des postes eleves, en partie de savants emi- 

 nents, qui feraient dans le domaine entier de la science ce que le 

 Bureau des longitudes faisait pour la navigation et l'astronomie. 

 Ce n'est encore qu'un projet vague, puisse-t-il reussir! 



Lord Wrottesley raconte ensuite avec quelques details l'episode 

 du retrait du credit de 25 000 francs que le gouvernement mettait 

 chaque anneea la disposition du conseil de la Societe royale, pour 

 encouragements aux recherches seientifiques. La Societe a cru de- 

 voir publier dans ses comptes rendus la liste complete des savants 

 entre lesquels les fondsdont elle disposait ont ete partages, et des 

 travaux qu'il leur a ete donne de mener a bonne fin a 1'aide de ces 



