COSMOS. 



vu doue a 1'approche de l'equinoxe du printemps. La pyraihide 

 lumineuse se terminait entre Aldebaran et les Pleiades, a 39° 51 dp 

 hauteur apparente, mesurt'e au-dessus de 1'horizon de la mer, qui 

 etait encore assez visible. Sa poinle etait un peu inclinee au nord, 

 et la partie la plus lumineuse, relevee a la boussole, se montrait 

 ouest-nord-ouest. Ce qui m'a le plus frappe pendant cette naviga- 

 tion, c'est la grande regularite avec laquelle , pendant cinq ou six 

 nuits de suite, l'intensite de la lumiere zodiacale aiigmentait et di- 

 minuait progressivement. On en apercevait a peine l'existence dans 

 les premiers trois quarts d'beure apres le coucher du soleil ; mais, 

 apres 7 h 15 m , le fuseau lumineux paraissait tout d'un coup dans sa 

 beaute. La couleur n'etait pas blanche, com me celle de la voie lac- 

 tee, mais telle que Dominique Cassini assure l'avoir vue en Europe, 

 d'un jaune rougeatre. De tres-petits images, situes accidentellement 

 de ce cote de 1'horizon , reflechissaient sur le fond rougeatre une 

 lumiere bleue. On croyait presque voir a l'ouest un second coucher 

 du soleil. Vers les 10 heures, la lumiere disparaissait presque subi- 

 tement ; a minuit, je n'en voyais qu'une faible trace, quoique la 

 voute celeste eut conserve la meme transparence. Pendant que la- 

 lumiere etait tres-vive a Touest, nous observdmes constammenl a 

 lest, et c'est la, sans attain doute, un phenomene bien j'rappant, 

 une luettr blanchdtre, de forme egalenv nt pyramidale. Cette der- 

 niere etait tellemenl forte quelle aiigmentait la clarte du ciel en ce 

 point dune maniere ties -frappante. Les matelots eux-memes 

 furent emerveilles de cette double lueur a Vest et a l'ouest ; et 

 f incline a croire que cette lueur blanche a V est etait le reflet de la 

 veritable lumiere zodiacale au couchant. Aussi , toules les deux 

 disparaissaient-elles en mime temps. Des reflets analogues se pre- 

 sented souvent dans nos climats au coucher du soleil ; mais je n'au- 

 rais jamais imagine que l'intensite de la lumiere zodiacale put etre 

 assez forte pour se repeter elle meme par la simple reflexion de ses 

 rayons. Toutes ces apparences lumineuses furent a peu pros le& 

 memes du 14 au 19 mars. Nous ne vimes pas la lumiere zodiacale 

 le 20 et le 21 mars, quoique les nuits fussent de la plus grande 

 beaute. 



Cinq ans avant la publication des interessantes observations du 

 R. George Jones, je m'exprimais aiiibi dans la partie astronomique 

 du Cosmos : 



« En somme, les variations d'intensite de la lumiere zodiacale 

 me paraissent dependre de modifications internes, d'une intensity 

 plus ou moins grande du phenomene lumineux lui-meme (dans l'an- 



