VARIETY ASTROItfOIIQUES. 



BULLETIN DE LA SOC1ETE ROYALE ARTRONOMIQUE DE LONDRES, 

 NOVEMBHE 1855. 



Stir quelques phenomenes d intensite de la lumiere zodiacale, 



PAR M. DE HUMBOLDT. 



Cettenote, publiee d'abord dans le Compte Rendu mpnsuel de 

 i'Academie de Berlin , juillet 1855, a cMe" aussi communiquee a 

 I'Academie des sciences dans la stance du 22octobre, et nous nous 

 proposions depuis longtemps de l'inserer dans le Cosmos, la voici : 



« Dans 1' estimable journal astronomique americain de M. Gould, 

 26 mai 1855. on lit une note du reverend George Jones , chapelain 

 de la fregate le Mississipi, dans laquelle cet auteur conclut, des ob- 

 servations qu'il a faites sur la lumiere zodiacale clans les mers de la 

 Chine et du Japon, a l'existence d'un deuxieme anneau lumineux en 

 relation avec la lune. Cette conjecture s'appuie sur l'aspect extra- 

 ordinaire de la lumiere zodiacale observee simultanement sur les 

 deux horizons, est et ouest, de 11 heures a 1 heure pendant plu- 

 sieurs jours de suite. 



" Comme j'ai eu, il y a 52 ans, l'occasion de faire plusieurs jours 

 de suite dans la mer du Sud, pendant une traversee de 40 jours, de 

 Callao, Perou, au port d'Acapulco, Mexique, des observations ana- 

 logues, j'ai pense qu'il y aurait quelque interet a extraire de mon 

 journal de voyage, £crit sur mer en francais, ce qui a rapport a ce 

 phenomene que Ton n'a point jusqu'a ce jour explique" d'une maniere 

 complete. 



La lumiere zodiacale et la solution de la question difficile de 

 savoir, si les remarquables variations de son intensite, alors que 

 les plus petites etoiles gardent a 1'oeil nu , pendant les nuits tropi- 

 cales , la meme intensite, doivent etre attributes a quelque cause 

 materielle exterieure a notre atmosphere , est un des sujets qui 

 m'ont occupe pendant cinq ans, sur les hauts plateaux des Cordil- 

 lieres, sur les plaines des Llanos, et sur la mer, en deca et au dela 

 de l'equateur, comme le prouve ma correspondance avec Olbers, 

 en parlie publiee depuis. 



Je trouve dans mon journal de bord , du 14 au 19 mars 1803, 

 entre 12° 9' et 15° 20' de la latitude nord, 104° 27' et 105° 45' 

 de longitude chronometrique a l'ouest de Paris , ces observations 

 faites par moi-meme : 



Le 17 et le 18 mars , le fuseau zodiacal , dont la base pa rait 

 appuye"e sur le soleil , brillait d'un eclat dont je ne l'avais jamais 



