ACADfillE DES SCIENCES. 



SEANCE DU 21 JANVIER 1856. 



II nous est absolument impossible d'entendre une phrase, un ti- 

 tre, un nom, un mot, de la correspondance depouillde a voix tres- 

 basse par M. Elie de Beaumont. La portion la plus brillante autre- 

 fois, la plus interessante des stances de l'Acadeniie est done r£- 

 duite presquo absolument ii rien, elle ne consiste plus que dans 

 une nomenclature rapidc et insaisissable ; nese sentant plus domi- 

 r\4s par 1'eclat d'une voix forte et assuree, les bruits des conversa- 

 tions particulicres prennent sans cesse plus d'intensite\ 



— ■ M. de Senarmont lit un tres-savant et tres-important me- 

 inoire plus theorique qu'experimentale, jusqu'a nouvel ordre du 

 moins, sur les phenomenes de la double refraction qu'd a voulu 

 analyser d'une maniere toute particuliere. 



Jusqu'ici on n'avait en quelque sorte etudie ce phenomene que 

 par morceaux, en mesurant ou calculant quelques directions parti- 

 culicres de la marche des rayons doublement rcfractes ; la methode 

 suivie par M. de Senarmont permettra de l'etudier dans son en- 

 semble et dans toute sa continuity. Elle consiste essentiellement 

 dans l'observation de ce qu'on appelle les iris ou les arcs colores 

 de la reflexion totale; elle prend pour point de depart cette expe- 

 rience de Newton : Si Ton tient un prisme pres d'une fenetre dans 

 une position convenablp, on verra sa surface inferieure divisee en 

 deux parties, dont l'une est beaucoup plus brillante que l'autre; 

 sur Tune, les rayons out subi la reflexion partielle ordinaire; sur 

 '■'autre, les rayons ont subi la reflexion totale. Les deux portions 

 ■s-jnt s^parees par une bande courbe a la fois et coloree ; elle est 

 courbe parce que les rayons situ£s hors de la section principale su- 

 bissent une plus grande deviation ; elle est coloree, parce que la 

 reflexion totale commence sous differents angles pour les rayons de 

 diverses couleurs. - Cette bande est precisement l'iris ou arc de la 

 reflexion totale. Considerons maintenant deux milieux, l'un sim- 

 plement refringent, l'autre doublement reTringent, et superposons 

 le second au premier; placons dans le premier milieu un point lumi- 

 neux qui envoie ses rayons a la surface de separation des deux 

 milieux. Les rayons qui tombent presque normale merit sur la sur- 

 face de separation, penetreront dans le premier milieu en se rdfrac- 

 tant; mais a mesure que l'incidence sera plus oblique, que Tangle 

 d'incidence approchera plus de Tangle limite, la refraction tendra 

 a se changer, etse changera enfin en reflexion totale ; Tceil convena- 



