DISCUSSION SUR LES OBSERVATOIRES DE L'ALGERIE. 



OPINION DEM. LE MARECHAL VAIIXANT. 



C'est avec une satisfaction bien vive que nous avons retrouv^e 

 dans les Comptes rendus une redaction complete, aussi sage 

 qu'elegante de l'improvisation de Son Excellence M. le marechal 

 Vaillant, ministre de la guerre. C'est un beau modele de bon sens, 

 de dignite" , de moderation , de science vraie et utile, que tous nos 

 lecteurs admiieront comme nous : 



" L'Academie comprendra l'embarras que j'eprouve en venant 

 prendre part a une discussion aussi savante et en abordant une ques- 

 tion d'un ordre aussi elev£; mais puisque la demande qui a <§te" 

 l'occasion du rapport que nous avons entendu est emanee du minis- 

 ter de la guerre, il doit nous etre permis d'expliquer ce que nous 

 voulions obtenir de l'Academie, et de dire si Ton a satisfait a notre 

 d£sir. 



u Que voulions-nous done? Notre lettre du 21 avril 1853 le dit 

 clairement : nous voulions constituer en Algerie un service d'ob- 

 servations meteorologiques simple et peu couteux ; nous voulions, 

 pour que ces observations eussent une valeur vraiment serieuse, 

 qu'elles fussent recueillies d'une maniere uniforme sur tous les 

 points; de la, disions-nous, la necessite d'une instruction...; et 

 nous demandions cette instruction a l'Academie. 



« Le rapport qui nous a £te lu , bien loin de nous fournir des 

 donne'es propres a. nous guider, pose en principe que tout ce qui sera 

 fait par des observateurs b^nevoles, quels que soient leur zele et leur 

 Constance, sera sans valeur! Mieux vaut, dit la commission, ne 

 pas observer du tout que d' avoir des erreurs de quelques centiemes 

 de degre, mieux vaut s'abstenir entierement que d'avoir des obser- 

 vations faites seulement de jour, et toutes les trois heures ! 



.1 Telles sont les conclusions du premier rapport, et nous regret- 

 tons de le dire, ce rapport decourageant ne serait pour nous qu'une 

 lettre morte, car le personnel et les fonds dont nous pouvons dis- 

 poser ne permettraient pas, d'ici a longtemps, d'entreprendre des 

 observations meteorologiques de l'espece de celles que nous impose 

 la commission. 



« Mais est-il done vrai qu'il faille des l'abord, et lorsqu'il s'agit 

 d'un pays tout a fait neuf pour nous, conquis d'hier et pacific d'au- 

 jourd'hui seulement , qu'il faille , dis-je , des observations poussees 

 a un degre de precision qu'elles n'ont pas meme dans notre 



