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Au nord, au centre, le regime des engagements volontaires 

 prend en grand partie la place des engagements forces ; mais il 

 faut encore que des institutions protectrices concilient la liberte 

 necessaire aux indivirlualites les plus distinguees, avec la protec- 

 tion dont ne sauraient se passer les classes placets, sous le rapport 

 de la morality, de 1'intelligence et de l'energie, a un niveau moins 

 eleve. Ici les traditions et les moeurs suppi^ent a la loi, qui n'est 

 plus imperative, pour assurer le meilleur sort des ouvriers. 



Le troisieme et dernier regime est celui des engagements mo- 

 mentanes. Dans ce regime , les biens et les maux semblent me- 

 langes chez les diverses nations et clans les diverses provinces d'une 

 meme nation, suivant les progres des arts et de l'industrie. 



Aux yeux de l'auteur, ce nouvel ordre de choses semble envahir 

 toutes les regions industrielles de l'occident, en meme temps qu'un 

 progres incontestable se manifeste a sa suite dans toutes les 

 branches de l'activite hmnaine. 



Afin de comparer le sort des ouvriers dans les diverses parties 

 de l'Europe, il ne fait pas seulement entrer en ligne de compte les sa- 

 laires en argent; il y joint toutes les recettes en nature, de quelque 

 sources qu'elles arrivent a la famille. C'est pr£cis£ment cette va- 

 ried de recettes que l'auteur s'est effbrce de rechercher et d'ap- 

 prdcier. 



L'auteur consacre la premiere partie de son ouvrage ;\ l'expose 

 de samethode appliqu^e a l'observation du sort des ouvriers. II les 

 subdivide en sept classes : 



Les ouvriers domestiques, les journaliers, les tacherons, les ou- 

 vriers tenanciers, les ouvriers chefs de metiers, les ouvriers pro- 

 prietaires et lesproprielaires-ouvriers. II caracterise ces sept sub- 

 divions : d'abord chez les peuplesnomades, a l'orient de l'Europe, 

 et dont il n'a pas parle - pr£c£demment ; puis, chez les peuples se- 

 dentaires oil subsistent les trois systemes : 1° d'engagements forces, 

 2° d'engagements volontaires permanents, 3° d'engagements a 

 courts termes et de travail sans engagement. 



L'auteur resume ainsi la methode d' exposition qu'il a suivie : 

 « Etablir pour chaque famille soumise a l'observation un budget 

 annuel compose* de deux parties dont le cadre reste invariable pour 

 toutes les localites et pour toutes les categories d'ouvriers. Faire 

 pre^der ce budget d'une introduction dans laquelle soient definies 

 dans un ordre constant toutes les conditions d' existence de la 

 famille. Donner ensuite des documents et des notes qui compren- 

 nent les details importants de technologie et d'dconomie domes- 



