ACADEM1E DES SCIENCES. 



SEANCE PUBLIQUE DU 28 JANVIER 1856. 



Nous n'avions rien dit encore de la stance publique de fAcade"- 

 mie des sciences , parce qu'elle n'avait rien offert d'extraordinaire. 

 L'assemblee etait tres-nombreuse, les tribunes, les amphitheatres, 

 l'hemycicle, etaient combles ; les bancs de l'lnstitut entitlement 

 remplis ; et plusieurs de nos celebrites litteraires ou politiques 

 avaient repondu a 1'appel de la science ; MM. Guizot, entre autres, 

 et Villemain se sont montres tres-atten til's et tres-sympathiques. 



M. Regnault, president, s'est borne a declarer la seance ouverte 

 ou fermee. M. Elie de Beaumont a lu quelques-uns des nouveaux 

 programmes de prix , et proclame les prix dt§cemes. Nous avons vu 

 avec un profond regret que cette annee encore l'Acad£mie n'a de- 

 cerne aucun grand prix des sciences math&natiques. Cinq pro- 

 grammes sont a la fois au concours, mais ces programmes , qu'on 

 nous permette de le dire encore une fois , sont tellement en dehors 

 des preoccupations actuelles de la science, si peu en rapport avec les 

 recherches que poursuivent dans les divers centres du mouvement 

 scientifique, les mathematiciens exerces et justement celebres, qu'il 

 est impossible qu'ils trouvent de l'echo. II est grand temps que la 

 section de geometrie renonce a la fatale habitude qu'elle a prise 

 de vouloir commander des recherches dans telle ou telle direction; 

 il est temps qu'elle s'applique au contraire a discerner quelles sont 

 autour d'elle les voies dans lesquelles le genie d'invention ou de 

 discussion est comme entraine par le vent qui souffle dans les 

 hautes regions de la science. 



Le croirait-on , depuis 1836 , c'est-a-dire depuis 20 ans, l'Aca- 

 demie n'a decerne que trois fois son grand prix de mathematiques ! 

 en 1840 , a M. Hansen , pour ses recherches sur les perturbations 

 planetaires ; en 1842, a M. Sarrus, pour sa determination des equa- 

 tions de conditions de maximum et de minimum des integrates 

 multiples; en 1846, a M. Rosenhain pour les perfectionnements 

 apportes a la theorie des fonctions abeliennes. 



Ne s'associer que trois fois, en vingt ans, au mouvement des idees, 

 n'est-ce pas lui rester etranger ? Pour nous , ce fait est de la part de 

 l'Academie comme une douloureuse abdication; et il est temps, 

 o-rand temps qu'elle reprennele sceptre tombe de ses mains. 



Pour mieux faire toucher du doigt l'abus que nous constatons, 

 pour mieux caracteriser l'esprit qui preside a la redaction des pro- 

 grammes academiques , nous citerons le fait suivant emprunte au 

 compte rendu de la seance publique : 



