PHILOSOPHIE DES SCIENCES. 



CONSEQUENCES DE LA NEGATION DE LA POSSIBILITE DU MOUVEMENT 

 PERPETUEL, PAR M. WILLIAM GROVE. 



Nous nous empressons de transmettre a nos lecteurs l'analyse 

 d'une leconfaite le25 Janvier a l'lnstitution royale de Londres, par 

 M. W. R. Grove, sur une des questions les plus dedicates, les plus 

 importantes et les plus pratiques de la philosophie des sciences. 

 Le savant physicien commence par d£finir nettement le but qu'il 

 s'est propose" : 



« On trouve eparses, dit-il, dans les ecrUs des philosophes physi- 

 ciens des allusions au mouvement perpetuel ; on les voit ci et la re- 

 courir au genre suivant d'arguments : Ce ph^nomene ne peut pas 

 se produire, cette theorie doit etre fausse, parce que le phenomene 

 et la theorie impliquent l'idee du mouvement perpetuel . Ainsi quand 

 il a voulu combattre la theorie electrique du contact telle quelle 

 fut primitivement formulee, le docteur Roget a surtout fait valoir 

 l'objection que si le simple contact de melaux dissemblables, sans 

 aucun changement chimique ou moleculaire , pouvait produire de 

 l'electricite , comme cette electricite a son tour peut produire le 

 mouvement , nous arriverions necessairement au mouvement per- 

 petuel. 



Mais qu'entend-on par cette expression, mouvement perpetuel, 

 en la prenant dans l'acception commune? Dans un sens r£el tout 

 mouvement ou mieux toute force est perpeHuelle. Par exemple le 

 poids souleve d'une horloge represente la force derivee des muscles 

 du bras qui a fait tourner la manivelle; la force des muscles a leur 

 tourderivede Taction chimique de la nourriture, et ainsi indefiniment. 

 Amesure que le poids descend, il communique le mouvement aux 

 rouages de l'horlogeet au pendule; les rouages degagent de la force 

 sous forme de chaleur de frottement ; le pendule transmet le mou- 

 vement a l'air en contact avec lui ; cet air le transmet a la caisse de 

 1'horloge, et la caisse a l'air de la chambre, comme le manifested, 

 d'une maniere tres-simple , les battements percus par l'oreille qui 

 ne sont en realite que des coups frappes sur l'organe de l'oui'e. 

 Quoiqu'en dernier ressort elle finisse par echapper a nos sens ou 

 par etre perdue pour eux , rien ne prouve que la force soit reelle- 

 ment perdue de fait ou en elle-meme. Le poids dans ce mode d'ac- 

 tion atteint tranquillement le sol, et ne produit aucun eflet en arri- 

 vant au terme de sa course. Si au lieu de l'employer a communiquer 



